元朝的起源与早期扩张
元朝建立于1206年，由成吉思汗统一蒙古各部，形成了一个庞大的帝国。忽必烈继承父业，继续推进西域和南方的征服。1219年至1224年间，蒙古军队入侵中亚地区，占领了今天的乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦等地，并在1252年攻克 Baghdad，从而控制了伊斯兰世界的大部分地区。
元朝对东亚和印度次大陆的征服
1274年的日本北伐失败后，元朝开始转向东南亚和印度次大陆的扩张。1285年至1287年间，元军进入缅甸，与当地王国作战。在此期间，他们还派遣使节到安达曼群岛、斯里兰卡以及马来半岛等地进行外交活动。
元朝对俄罗斯境内及欧洲边缘地区的地理探索与影响
13世纪末至14世纪初时期，一些商人和旅行者如马可·波罗、威廉·鲁布鲁克等人通过贸易路线访问了俄罗斯境内及欧洲边缘地区，如今日的白俄罗斯、乌克兰等地。此时，这些区域虽然未被正式纳入元帝始见，但已有着一定程度上的文化交流和经济往来。
元朝对中国本土省份及其周边民族区划调整
在国内方面，对于原来的宋代遗留下来的疆域进行了一系列调整。例如，将四川置为行省，加强对云南、大理、澂江诸蛮夷的地方控制。而且，还出台了一系列政策以促进汉族移民去新设立或重建的地点，以确保中央政府对于这些新获得的地盘能够有效管理。
顺帝时期维护领土完整与防御能力提升
在忽必烈之后的一段时间里，由于内部矛盾激化导致帝国出现分裂倾向。但到了顺帝（即也速不台）的统治下，他积极采取措施加强中央集权，同时也注意到了边疆防务的问题。他加强了对西北边界地域——包括今新疆、新藏、新iberia以及蒙古高原附近区域——的心脏防御，并修复并增筑要塞以抵抗来自中亚乃至欧洲游牧部落的威胁。此举稳定了长城沿线的情况，也保证了其所领导下的国家版图得以保持相较前一阶段更加坚实。
