郝寿臣，一个在京剧净角领域里颇有名气的艺术家。他的原名是万通，他出生于河北省香河县的一个木工家庭。从小他就跟随哥哥学习私塾知识，但由于生活条件艰苦，最终不得不辍学。他后来走上街头，成为一名五香豆的叫卖者，这时他的虎音喊声惊动了皮影戏演员王德正，从此他成为了王德正的弟子，并被安排接受吕福善老师的指导。当时年仅七岁的郝寿臣开始学习《锁五龙》、《二进宫》、《捉放曹》等京剧代表曲目。
郝寿臣拥有非常独特的声音，他早年的艺名“小奎禄”很快就在舞台上获得了巨大的欢迎。随着年龄的增长，他拜师李连仲，正式开始学习架子花脸，并在东北、河北、河南等地不断演出。在这个过程中，他勤奋刻苦，不断练习，使得他的架子花脸技艺逐渐成熟。
到了二十三岁，郝寿臣来到北京，在东安市场丹桂茶园表演，然后加入了三乐社科班担任配角。在当时繁华的地球上的北京舞台上，每个想要艺术上的成功都需要寻求新的道路。他通过对金秀山唱功和黄润甫风格深入研究，再加上与著名梆子的指导，以及根据自身特点开创了“架子花脸铜锤唱”的独特风格。
郝寿臣以厚重而闻名，无论是在咏叹或念白中，即使声音有些沉闷，每个字都充满力量。他将鼻腔音转化为口鼻共鸣，将其灵活运用，使每个字都充满深远韵味，为自己树立了一种独特风格——郝派唱念。此外，在塑造形象方面，郝寿臣也是一位专家，以精湛的手法塑造出各式各样的舞台形象，让观众留下难忘印象。
为了提高观众对花脸角色的兴趣和美感享受，郝寿臣注重改良脸谱技术。他与梅兰芳、程砚秋、马连良、高庆奎、杨小楼等大师共同合作创作新戏，每年平均排演两部新作品，为京剧带来了许多创新面貌。而且他还改革勾脸工具和方法，对人物设计服装图案进行创新，这些都是对京剧发展产生重要影响的一系列举措。
1953年，郝寿臣担任北京市戏曲学校校长期间，他培养出了许多杰出的学生，如樊效臣、袁世海、李幼春、王永昌和周和桐等人，他们后来也成为了京剧界的一笔宝贵财富。
