在中国历史上，东汉末年到西晋初期是一个动荡不安的时期。刘备、孙权、曹操等英雄豪杰争霸一方，而最终是曹丕篡汉建立魏朝，继而是司马懿家族通过政变夺取政权，最终由司马炎建立了东晋。在这个过程中，一系列复杂的政治斗争和社会动荡导致了国家的分裂和衰败。
1. 晋惠帝时期
刘骥，即晋惠帝，是司马炎之子，他于公元290年即位成为东晋皇帝。由于他性格温顺且不擅长政治，因此他的统治遭到了宦官李丰等人的操纵。这段时间内，宦官专权造成了朝廷上的混乱，有些宦官甚至对外交事务也插手干预，这严重损害了国家的利益。
2. 宦官专权与朝局混乱
随着李丰等宦官势力的扩大，他们开始介入中央决策，对国政施加影响，使得政府行政效率降低，同时也增加了一种新的威胁——内部分裂。此外，由于朝廷内部存在多方面矛盾，加之外患不断（如五胡入侵），使得整个国家处于极其危险的地步。
3. 刘曜与前秦
在这段时间里，前秦强大的北方压力让东晋更加焦虑。刘曜曾一度南下攻打江南，但最终被罗尚所击退。不过，这一战役对于双方都产生了巨大的消耗，加剧了两岸之间紧张关系，并促进了一系列军事演习和防御措施的实施。
4. 智者荀勖与儒家思想
尽管当时社会状况困难重重，但智者荀勖仍然积极提倡儒家思想，以此来稳定社会秩序。他认为，只有坚持传统文化才能维护国家尊严并抵御外敌。但他的这一努力虽然受到了部分士族支持，却无法挽救整个民族精神的大衰落，也不能改变即将到来的命运。
5. 八王之乱及后果
在这样的背景下，八王之乱爆发，其实质是一场关于皇位继承问题引起的一系列战争。当时有八个兄弟或侄子竞相争夺皇位，其中包括简文帝、武悼皇后的儿子以及其他几个贵族家庭成员。这些战争导致国库空虚，大量财富流失出去，而且还没有解决根本的问题——如何恢复国家力量以对抗外敌。
最后，在一次战役中，被迫自杀的是最后一个君主愍怀天子司马炽。而从此之后，便开始了一段新的历史阶段：分封制下的十六国时代，而不是再回到一个单一统一的大帝国状态。这标志着大规模割据战国时代的一个开端，并为接下来几百年的分裂带来了深远影响。
