我听闻狐灯舞，乃是一种神奇的舞蹈，能与幻术相结合。据说，在清朝雍正年间，有个名叫胡莹的女子，她精通狐灯舞。在那个时候，她和父亲逃荒来到了宣城。父亲生了重病，无力医治，胡莹急得要卖身为奴。幸运的是，在他们居住的地庙旁，有一位名叫谢知凡的年轻书生。他得知这情况后，即请郎中治疗，但结果胡莴父亲的病情更是奇异，他身上长出细毛，再次脱毛，然后开始出血，请了许多大夫都无效。此时，胡父对谢知凡说：“谢公子，你真是天下难得的人，你知道，我这病是没有人能治的，你还是别操心了！”但最不可思议的是，当他下葬时，他突然化作了一摊清水，一切骨骸也消失不见。谢知凡从未见过如此怪事，对胡莴提问，但她只是哭泣，却什么也不肯说。
通过这次遭遇，胡莴深爱上了谢知凡。她了解到他仍然单身，就托人向他提亲，并希望将自己的一生托付给他。但是，这位书生婉言拒绝，因为如果现在娶她为妻，人们可能会以为他的初衷并非纯洁，而这样做会使他显得卑鄙。他告诉她，如果不能成为丈夫，也许可以作为姐妹，他们将来有所往来。这就是如何两人成为了兄妹关系。
一年后，由于考取功名的机会，谢知凡前往京城。当晚，他在街上散步时，被一个姑娘歌舞吸引。那姑娘围绕着数十盏油灯，每当起舞时这些火焰随她的动作摇曳发出悠扬悦耳的声音，那声音高低参差，不断变化，让人眼花缭乱、迷离朦胧。她一边跳一边幻化出了数十个人影，使观众们看不清楚哪个是真的、哪个是假的，都拍手称赞，一曲结束之后，他们纷纷掏钱投入到她的托盘中。
当那姑娘捧着金银财宝走近谢知凡时，他惊讶地喊道：“你怎么……”同时，他注意到那姑娘竟然是他的妹妹！而且，那女孩也认出了他：“哥哥……你怎样？”
感受到了震惊和困惑的情绪，我们发现事情远比我们想象中的复杂。原来，这位女孩之所以能够用这种方式救出被误解陷入牢狱的大哥，是因为她拥有超乎常人的力量——狐仙之力。而这一切，只不过是在民间传说的故事里发生的一场意外真实又充满传奇色彩的事故，而这个故事，就是关于狐灯舞在帝国野史趣闻中的演绎。
