在历史的长河中，元朝是中国历史上一个特殊的时期。从13世纪到14世纪，这个时期见证了蒙古帝国的建立和扩张，以及汉族文化与蒙古文化的融合。在这段时间里，元朝饮食文化也经历了显著的变化。
首先，我们要理解元代之前的人们饮食习惯。宋朝时期，人们主要吃米饭、面条等谷物制品，并且以蔬菜为主。肉类虽然存在，但因价格昂贵，不常见于平民百姓的餐桌。而到了元代，由于蒙古人的影响，一些新的食品开始流行，如奶制品、马肉等。这不仅丰富了人们的饮食选择，也反映出了一种新兴社会阶层对高档食品需求增加的情况。
经济发展对这一变化产生了深远影响。在当时，“商业化”成为社会的一个重要趋势。随着贸易网络的扩大和商品流通体系逐渐完善，一些原先只能供皇室享用的奢侈食品，如海鲜、香料等，也逐渐被带入市井小贩手中，使得这些高档食品变得更加普及。此外，在农产品生产技术方面也有所进步，比如灌溉设备改进、耕作工具更新，这使得粮食产量有所提高，从而保障了城市居民更稳定供应水果、新鲜蔬菜等副食品。
此外，还值得一提的是“宴席盛况”。在元朝，宴会往往是展示国力和政治地位的一种方式，因此宴席上的菜肴极其精美多样，其中包括各种珍奇异味之物。例如，有记载称在一次大型宴会上，便用上了生猛鱼翅、大批牲畜以及各式各样的野味，这些都显示出当时国家财政实力强大，同时也是对民众消费能力提升的一种体现。
然而，与此同时，由于人口增加和土地分配问题，也出现了一定的社会矛盾。当地政府为了维持秩序不得不进行一些调节措施，比如限制豪门贵族拥有的土地面积，以减少他们对于农田劳动力的依赖，从而间接促进了其他阶层人民获取更多资源。这就意味着，即便是在这种比较复杂的情形下，当地人还是能够通过市场机制获得相应水平生活质量提升。
最后，我们不能忽视的是宗教信仰对于传统饮食习惯中的变革作用。在伊斯兰教徒居住的地方，他们关于猪肉禁忌导致猪肉在这些地区几乎消失，而取而代之的是羊肉或者鸡蛋等替代品；同样，在佛教寺庙中，因为避免杀生，因此僧侣们通常采取素食或半素半荤来过日子。这也加速了一种多样化、包容性的饮食观念形成过程，为后来的中华料理提供了一定的营养学基础。
综上所述，随着经济发展，对于普通百姓来说餐桌上的东西确实发生了改变和改善，不仅因为新的货币流通系统使得各种商品更加容易获取，而且还因为农业生产技术进步、贸易网络扩展以及宗教信仰观念变迁共同推动这一过程。不过需要注意的是，无论如何，都必须承认这一切都是基于那个时代特有的历史背景下才可能实现，是一种很独特的地理环境与人类活动综合效应成果。
