元朝疆域的辉煌与缩小
元朝，是由成吉思汗所建立的蒙古帝国，后来成为中国历史上的一个重要朝代。它的疆域曾经达到了前所未有的广阔，这是因为当时蒙古帝国不仅征服了中亚和东欧，还扩张到了远方的东南亚、南亚和西伯利亚。
在13世纪，元军攻入大理国，将其并入自己的版图；14世纪初期，又对缅甸进行了侵略，并占领了云南地区。这使得元朝疆域一度跨越整个亚洲大陆，从日本海到波斯湾，再到印度河流域，几乎包围了整个亚洲大陆。
然而，这种辉煌也伴随着巨大的经济负担和社会压力。为了维持庞大的帝国统治，元政府不得不不断地征税加重人民负担，加上内忧外患，如黑死病等疾病的爆发以及各民族之间矛盾激化，最终导致元朝疆域逐渐缩小。
1368年，明军攻破大都，即北京城，对于这个位于北方的心脏城市失去控制意味着中央集权的一切都崩溃了。随后的几十年里，明军逐步收复失地，使得元朝再次被限制在其传统边界之内。而且，由于长期战争与自然灾害，以及内部政治腐败等因素，不久之后即发生了农民起义，最终形成红巾军，以徐寿辉为首的大起义成功推翻了元王朝。
总结来说，虽然在鼎盛时期，其疆域覆盖极广，但由于种种原因最终还是无法持续，而最终被明清两代所取代。
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