在中国历史的长河中，有一段特别的时期，那就是南明时期。这是一个充满变幻莫测、波折与挑战的时代。从1644年李自成攻破北京，到1667年清军攻占扬州，这段时间里，中国大陆经历了无数次战争与动荡。而在这场动乱之中，一群人被称作“南明遗臣”，他们是那些坚守着昔日皇室信仰的人，他们面临着前所未有的选择：忠诚还是生存？

首先，我们需要了解一下南明朝的顺序列表。一般而言，人们会将其分为几个阶段：

南明初政（1644-1645）：由崇祯帝和他的弟弟朱由检共同治理。

汉王政权（1645-1667）：由福建巡抚郑成功建立，以抗击清军著称。

丹阳政权（1670）：由吴三桂创建，但很快就被清军消灭。

但是在这些政治格局变化之下，“忠诚”这个词汇显得尤为重要。在一个不断摇摆于胜负难分、命运多舛的大环境下，许多人的行为都是基于对这一概念深刻理解和追求。

然而，在这样的背景下，“生存”也成为了另一种极其强烈的情感驱动力。面对四方敌势增强，不断涌现的内忧外患，使得很多人不得不重新审视自己的立场和选择。在这样的一系列冲突中，他们必须做出决定：是否要继续维护那份已经不再存在的地位和荣耀；或者是寻找新的机会以保证自己或家人的安全。

对于那些留下来的人来说，他们所面临的是一个巨大的道德困境。一方面，他们曾誓死保卫国家，为国尽节；另一方面，却又身处绝望之中，无路可走，只能默默承受着来自周围世界不断增加的压力。这两种情感——忠诚与生存，是如何在心灵深处交织并影响着他们决策过程的一个复杂问题。

在这种情况下，对于那些仍旧坚持独立抗清斗争的人来说，其忠诚往往表现为他们不屈服于外来统治者的意志，而是愿意为了原来的国家制度而牺牲一切。但是，这种坚持也带来了代价——资源匮乏、人员不足，以及永远无法实现真正意义上的胜利。对于一些可能有更多实际行动空间或希望得到保护的人来说，则倾向于采取更加务实的手段，即通过妥协或背叛来确保个人的安危，从而避免直接参与战斗中的死亡风险。

此外，还有一些人则因为各种原因放弃了继续战斗，而转向了接受新朝统治，比如吴三桂等一些地方藩帅，他们虽然起初还保持了一定的独立性，但是最终还是选择了投降，并成为后来的清朝封疆大吏。而这种行为，也可以看作是一种“生存”的手段，因为它们能够帮助个人获得一定程度上的稳定和安全。

综上所述，对于南明遗臣们来说，究竟应该优先考虑的是“忠诚”还是“生存”，这是一个非常复杂的问题，它涉及到个人价值观念、社会责任感以及现实利益之间微妙而又紧张的平衡。如果说有一点可以确定，那就是即使是在极端困境的情况下，这些人依然不能完全割舍掉那份作为公民应有的责任感，更何况当时他们还拥有过去那种地位身份，那么无疑会让这一问题变得更加棘手且具有哲学色彩。此事也反映出了古代士兵精神与现代文人仁义相结合的心理状态，以及传统文化背景下的个人命运安排方式，是一种独特的心理游戏，是一种特殊的心灵体验也是历史发展中的难题之一。