政治制度的演变
清朝自乾隆帝之后，政治制度开始走向僵化和腐败。皇权集中到了极致，地方官吏往往通过贿赂等手段获得职位，这导致了国家行政效率大幅下降。在此背景下，明朝虽然也存在一定程度的腐败，但其政治体制相对开放，有利于人才的培养和创新思想的产生。明朝末年出现的问题，如倭寇威胁沿海地区、军事力量削弱等，也并没有达到清朝后期那种全面衰退的地步。
文化艺术上的差距
在文化艺术方面，明代是中国封建社会发展的一个高峰时期。书画、雕塑、建筑等各个领域都有着极为丰富多彩的地质作品。而清代尽管仍然保持了一定的水平，但显得有些落后。尤其是在科学技术上，与欧洲国家相比，中国已经显得落伍。此外，在文学上，由于政治压力加剧，对民间文学（如小说）的批判日益严厉，使得民间文学创作逐渐减少。
经济结构调整
从经济角度看，清代初期由于康乾盛世而实现了国力的巅峰，但随着时间推移，这种繁荣并不持续下去。在农业生产中，没有实行有效的大规模改革，只是停留在传统的手工业技术上。这使得经济增长速度放缓，同时也限制了科技进步。而明代末年，即便面临内忧外患，也有所谓“一带一路”的商业活动，对外贸易兴旺，是现代意义上的世界范围内的一种国际经济联系。
社会阶层变化
社会阶层在两代之间也有所不同。在明代，无论是士大夫还是庶民百姓，都能享受到一定程度的人身自由和社会地位。但到了清代，由于满洲贵族统治，以及以户籍管理为基础的一系列法规，加强了对人身自由和个人行为习惯进行控制，而对于汉族士大夫来说，他们的地位被进一步削弱，并且经常遭受排斥政策影响。
外交关系与民族融合
最后，从外交关系来看，当时全球格局发生重大变化。当时西方列强正在崛起，而中国则陷入闭关锁国状态，这无疑让自己处于不利位置。而且，由于满蒙民族同化政策，其本土文化融入到满语中的过程中，更增加了语言隔阂。此前汉满蒙藏四族之间虽有一定交流，但是这种交流更多的是一种中央集权下的行政管理，而非真正意义上的民族融合或多元共存。
