如何解释明朝由盛转衰？

在中国历史上，明朝曾经是强大的封建王朝，它的建立标志着中国进入了一个新的发展阶段。但随着时间的推移，明朝逐渐陷入了一系列内忧外患，最终导致了它的衰落。这些过程中，大礼议之争、李自成起义、崇祯失政以及清军入关等一系列重大事件都是关键性的转折点。

大礼议之争：政治斗争激化

从15世纪末到16世纪初，中国正处于由农民战争迅速消退并开始形成稳定的中央集权国家体制时期。在这个过程中，一场关于皇帝嫡长子继承权的大规模政治斗争爆发，这就是所谓的大礼议之争。这场斗争不仅揭露了当时社会内部深刻矛盾，也反映出明代后期中央集权制度日益松弛的一面。这种政治斗争最终导致了朱棣篡位成为永乐帝，从而奠定了他对未来统治地位的基础。

然而，这种极端的手段也为后来的专制主义加剧埋下隐患。虽然朱棣能够巩固自己的统治，但这种手段使得他不得不对可能出现的问题进行更为严格和残酷的控制，从而进一步加剧了政府与人民之间的矛盾，使得皇室内部和外部敌人的冲突更加频繁。而这一切都为明朝未来的衰落埋下伏笔。

李自成起义：农民战争再次爆发

到了17世纪末至18世纪初，当时已经是满族游牧民族崛起并寻求扩张领土的时候，中国国内又一次爆发了一股巨大的农民革命浪潮——李自成领导下的太平天国运动。这场运动以其广泛的人口基础和深厚的地理根基，在短时间内迅速扩展，其影响力远超过任何之前发生过的情形。此举打破了传统社会结构，同时也彻底摧毁了已然腐败透顶、无力应对挑战的旧制度。

尽管这场革命最终以失败告终，但它却造成了一系列不可逆转的变化。一方面，它让全国各地人民意识到现有体制无法解决他们生活中的问题；另一方面，它还促使那些在过去被边缘化或压迫的人群获得更多的话语权，并且给予他们参与国家事务甚至篡夺政权的地步。因此，无论结果如何，这一切都向我们展示出一种力量，即即便是在最困难的情况下，也有人会站出来试图改变命运，而这对于任何一个帝国来说都是潜在威胁。

崇祯失政：君主专制体系倒台

随着太平天国运动失败后的余波逐渐平息，清军通过多次征战，最终成功占领北京，将清王朝确立起来。这一过程中，可以说是一个典型例证，即君主专制体系倒台所带来的一系列混乱局面。在这个期间，由于连续不断的小规模叛乱和地方势力的独立活动，以及经济上的挤兑，还有自然灾害频发等因素共同作用，使得整个社会进入了一种动荡不安状态。

此外，对于前任皇帝崇祯，他本人就因为心理疾病及行政能力不足而导致政策方向迷茫，不但不能有效应对来自各方压力的挑战，更没有办法引导全民团结起来抵御外侮，只能眼睁睁看着国家走向灭亡。他个人缺乏领导能力，加上自己身心健康状况恶化，是造成此类情况的一个重要原因，因此可以说他的“失政”也是决定性因素之一，使得原本强大的封建王朝彻底崩溃。

清军入关：新时代开启

最后，在1644年4月25日，被称作“顺利者”的努尔哈赤去世之后，他儿子福临继位成为顺治帝。他为了巩固自己作为汗的地位，便决定亲征南方，以恢复满洲人的荣耀。当年6月7日，顺治帝率领数万精兵南下，并成功攻占北京城，此举标志着满族人正式迈出了侵略汉族土地并建立中华帝国的一个重要一步——雍正五年的《欽定大清會典》称：“順治元年春四月癸卯朔十九日己酉”，这是指顺治二年的日期，为历代文献记载的一个关键节点，因为那意味着结束的是汉人政府，再开始的是满洲人的统治周期，从而真正开启了一段新的历史篇章。