武则天，唐朝历史上唯一一位女皇，她以坚强、智慧和果敢著称，被后人誉为“女圣主”。然而，在她的统治过程中，也存在着极其严酷的政策和残暴的手段，这使得她在史书中留下了“唐朝最狠的皇帝”的称号。
武则天出生于公元624年，是一个农民家庭中的孩子。她通过自己的努力考取了科举考试，并且逐步崭露头角，最终成为李世民（唐太宗）的妃子。李世民去世后，她被封为太后的位置，但并未满足她的野心。
在645年，武则天废除李建成（李世明）继承大业，拥立自己的儿子李弘为储君。但随着时间推移，她发现自己无法控制局面，便开始采取更加严厉的手段来巩固权力。在649年的一个夜晚，当时任宰相窦瑊正在睡觉时，武则天亲手下令将他处死，这一事件标志着她对权力的无比渴望以及不择手段。
武则天继续掌握实权，并在651年废除了垂帘听政，只身登基成为中国历史上的第一位女皇帝。她的一系列改革措施包括改良法律制度、加强中央集权以及发展农业等经济活动。但是，她也实施了一系列残酷政策，如对待反叛者极端严厉，以至于有时候甚至会使用恐怖手段来维护自己的统治。
例如，在660年代末期，由于当地官员贪污腐败导致地方主义泛滥，不断出现抗议与反抗。为了压制这些动乱，武则天下令执行《大理寺状》法案，即对于任何涉嫌反叛或犯错的人，无论罪行轻重，都要迅速审判并处决。这一法案导致大量无辜者的死亡，使得整个社会进入了一个恐怖时代。
此外，为了巩固自身的地位和家族势力，她还进行了一系列宫廷斗争，将所有可能威胁自己地位的人消除掉。其中最著名的是她对付太子李辅德（即后来的唐高宗）的行为。当时太子因为他的母亲杨贵妃而获得众人的爱戴，而这让武则天感到不安，最终在674年将其软禁，并剥夺其政治影响力。此事虽然没有直接导致他的死亡，但却极大削弱了他作为接班人的地位，为后续发生的事情埋下伏笔。
尽管如此，在她的统治期间，还有一些重要的文化建设，比如恢复国学教育、重视佛教与道教，以及提倡艺术创作等方面取得显著成就。不过，对于那些不同意或者试图挑战她的统治方式的人来说，却是绝路逢源，一旦触怒，就难逃灭顶之灾。
总结来说，尽管有着许多正面的贡献，但由于过度专横和残忍的手段，使得人们普遍认为她是“唐朝最狠的皇帝”。这样的形象不仅体现了她作为女性如何在男性主导的大环境中奋斗至最高峰，同时也展示了那时代内部分裂与混乱的情况。而这一切都围绕着一个核心主题——权力的欲望，以及如何不顾一切地实现它。
