在中国历史长河中，各个朝代的起点和终点都是我们研究其历史、文化和社会发展的重要节点。元朝作为中国历史上第一个由非汉族民族建立的统一政权，其建国年份至今仍然是一个值得深入探讨的话题。
要了解元朝是哪一年建立，我们首先需要回顾一下蒙古帝国征服中国的情况。在13世纪初期，蒙古帝国迅速崛起，并开始对周边国家进行扩张。1241年，蒙古军队进入了大漠以南地区，对北宋进行了灭亡。随后，在1260年至1279年的几十年时间里，蒙古骑兵逐渐控制了整个中国北方，然后又向南推进，最终在1279年将江南也纳入其版图。
这个过程中，有几个关键事件对于确定元朝成立日期尤为重要。一方面，从1241年的第一次攻打到1279年的完全占领，这一期间约有38年；另一方面，从忽必烈被封为大汗（1256年）到正式迁都大都并称帝（1260年），这段时间也接近20多岁。这两个时间跨度加起来，大约是58-60岁左右，即从公历1256-1260年代末至公历1277-1282年代初。
然而，在这些日期之外，还有一些其他因素需要考虑，比如忽必烈与西夏、辽东等地势力的斗争，以及他与金国最后一次战争后的内政稳定工作。这一切完成之后，可以说忽必烈已经具备了建立自己的中央集权制度所需的一切条件，因此可以认为他是在1260年代末或更晚一些时候确立了自己作为真正的皇帝这一地位。
因此，如果我们要把元朝看作是一种政治体制，那么它可以说是在公历1260年代末形成，而如果从忽必烈被封为皇帝算起，则可能会稍晚一些。此外，由于当时没有精确的地理坐标来衡量时间，所以这些具体数字更多的是基于现存史料及学者们对当时情况的推测而来。
总结来说，虽然不同的历史学家对于“元”字意味着不同，但它们通常指代某种形式上的“新”，即一种新的时代、新的人物、新的事物。而无论如何解释，“元”始终代表着一种变革和转折，这正是人们对“元”字最深刻的心灵共鸣之一。在这样的背景下，我们不难理解为什么人们一直关心关于“ 元”的问题——包括它何时成立，以及它在中国乃至世界历史中的位置以及意义。
此外，“多少年”的概念本身也是非常复杂且具有广泛含义的一个词汇。当我们谈论一个国家或帝国存在的长度时，我们实际上是在探讨它所经历过的问题、成就、动荡以及最终走向消亡的一系列事件。而每个人的答案可能都会根据他们个人对于这段历史理解和评价而有所不同，因为每个人看到同一片天空，却能发现不同的星座形状一样，每个人对同一个问题给出的回答，都会带有一抹独特的情感色彩。
