元朝内部矛盾激化
元朝在位时期，虽然取得了辉煌的成就，但也伴随着诸多问题。首先，元政府内部存在严重的权力斗争和腐败现象。明清史家赵一清在其著作《明史》中提到，元朝末年，“官吏贪污不已”，“民生疾苦”。这种政治上的混乱导致了社会秩序的动荡，为后来的反抗埋下了伏笔。
外患加剧
同时，外部压力也对元朝造成了极大的威胁。蒙古帝国东征西讨，扩张疆域至欧亚大陆各地，而这个庞大的帝国边界长久无法得到有效控制。一方面是不断的边境冲突和战争，一方面是来自周边国家如中国南方农民起义、台湾原住民反抗等力量，这些都削弱了中央集权，使得国家统治面临前所未有的挑战。
经济危机
经济上，尽管当时农业生产水平较高，但是由于人口众多、资源有限，加之过度采矿开荒等原因，不仅造成土地退化，还引发了一系列自然灾害，如旱灾、洪水频发，这直接影响到了粮食供应，对于一个依赖农业为主体经济结构的大国来说，是致命的一击。此外，由于长期战争消耗巨大，再加上财政赤字以及银本位货币制度的问题，使得通货膨胀成为常态，从而进一步加剧了人民生活水平下降的情况。
社会矛盾激化
社会矛盾日益激化，也是元末灭亡的一个重要因素。在蒙古族人占据统治地位的情况下，他们试图通过各种手段巩固自己的优势，比如通过婚姻政策限制汉族人进入政府机构。但这只不过是在推动民族矛盾和阶级斗争升级。而且，在这样复杂的地理环境中，每个少数民族都有自己的利益诉求，这些利益之间不断发生冲突，最终形成了一种不可调和的情势。
灭亡预兆显现
随着这些内忧外患相互作用，其结果必然是灭亡。这一点可以从一些事件中看出端倪。比如1351年由朱棣领导的一次兵变成功，他逐步夺取皇位，并建立明王朝。而此前的红巾军起义，以及后来的永平靖难，都预示着元朝正处于衰落阶段。在这样的背景下，无论如何强调中央集权或者改革措施，都难以挽回局面，最终只能看到一幅失去控制力的画面。这就是为什么人们说“天子崩溃”、“百姓饥寒交迫”的原因——因为所有可能阻止或缓解这些问题的手段都被忽视或无能为力。
