在遥远的古代，一位名叫陶弘景的道士，在六螺山北螺山的一处悬崖上开凿出一个巨大的岩洞，这便是著名的陶公洞。
传说当年，王母蟠桃会后，她派遣了一位神鸟去选取一块适合造福地的地方。这个神鸟选择了北螺山，因为这里千仞悬崖峭壁光滑平整，无斑纹，是最理想的地点。神鸟用尖嘴不断啄击石壁，一夜之间，就凿出了一个大洞穴。
不久之后，一位樵夫经过这里时，听到石壁上的啄岩声，他害怕极了，但为了壮胆，他高喊了一声，那声音竟然引起天地震动，大鸟从石洞中飞出，向天空翱翔而去。这次事件让樵夫魂飞魄散，只能昏倒在地。
然而，当他醒来时，却发现前面出现了一个十余丈高、二十余丈阔的大洞。他不知道过了多少年，有一天，一位衣着纯黑头梳发髻的道人飘然来到这里，并且住在这石洞里。这位道人就是后来的“山中宰相”——陶弘景。
据说有一次，有一群人抬着棺材哭泣着走过来，其中有一位产妇因血崩突然死亡。陶公看到此情此景，便要求开棺检验，并施以回阳汤药救治。这场奇迹般的事故，让周围的人都知道了他的医术精湛，从此人们常常来求助于他。
随着时间推移，不仅是民间百姓，对于他的身世也越来越感兴趣，最终了解到他是一位与皇帝老子有交往但却选择隐居深山弃儒习医的人物，因此人们尊称他为“陶公”。
有一次，朝廷特派使臣来访慰问，并询问朝廷应行兴革利弊的事项。虽然没有直接给予答案，但他的回答如流直言不讳，使得使臣很受启发。在第二天离开之前，使臣还要带回什么礼物作为对皇帝的致意，而陶公只是挥笔书写了一首五言绝句：“只可自怡悦，不可持赠君。”这份简洁而深刻的话语，让后人更加敬仰他的智慧和品格，因此，也有人称赞他是“山中宰相”。至今，我们仍然可以在六螺山上找到那片被称作白云岭的地方，以及那个被世人所尊敬的地方——陶公洞。
