在汉武帝统治时期,霍去病以其英勇的军事才华和对抗匈奴的卓越成就,成为了一位著名的将领。他是卫青的大侄子,与卫青并称为“双杰”。霍去病早年便因其骑射娴熟而被封为侍中,并随大将军卫青出征。在元朔六年(前123年),他率轻骑八百人击败匈奴,斩首虏二千余级,被封为冠军侯。随后,他升任骠骑将军,在元狩二年(前121年)进行了两次对匈奴的远征,这些战役不仅沉重地打击了匈奴右部,还使得浑邪王带领四万余人归顺汉朝。
在这些胜利之后,霍去病继续深入西域,对西域各国产生了重要影响。他的墓葬位于陕西省兴平市。又一次于元狩四年(前119年),汉武帝命卫青、霍去病各领五万骑兵与步兵辎重兵分道并进,再次大破匈奴,将军、相国等高级官员八十三人皆俘获,被封狼居胥山,并登临翰海,获得七万余级之功绩。此后,他被拜为大司马骠骑将军,其恩宠超过同僚大司马、大将军卫青。
尽管霍去病在用兵上注重实际,不拘泥于传统兵法,但他也有不足之处,如过于自负,不善抚恤士卒。在最终离开世间时,他还未达三十岁。