在中国神话传说中，土地爷是一位非常重要的神祇，他负责管理和保护大地上的每一寸土地。他的形象通常被描绘为一个慈祥、善良的老人，总是穿着土色衣衫，有时还带着一把拐杖。在许多地方，人们都会在家中设立供奉土地爷的地方，并且定期向他烧香、拜访，以求得平安和好运。
据史书记载，古代中国有很多关于土地爷的信仰与习俗。例如，《礼记·祭法》中提到，在古代社会，每个家族都有自己的“社”，即代表家族祖先和保护家族生计的神灵。而《汉书·食货志》则记载了当时对土地爷进行祭祀的情况，其中规定了不同等级的人民应当如何祭奠。
在地理位置上，不同地区的人们对于土地爷的信仰也有所不同。有的地方可能会将某位历史人物尊为地皮公，而其他地方则可能会以具体的地理特征来塑造出自己独特的地皮神，如花圃地皮、青苗地皮等。
随着时间推移，这种信仰逐渐演变成了更为普遍化的地理文化现象。在明朝时期，由于明朝皇帝墨元璋死后被认为是由地下之精灵所召唤，因此对地下之精灵（即土地）的崇拜变得更加普及。此外，这一时期也见证了大量的小型庙宇兴建，其中不乏专门供奉著名人物或事件的地皮庙，如北京铁塔内的一座专门供奉地皮爷的地方。
至于为什么这种信仰会消失，其原因复杂多样，但可以归结为现代社会价值观念变化以及科学技术发展导致对传统宗教仪式与信仰态度发生转变。不过，即使在今天，对于这片大陆深厚情感与敬畏之心依然存在，它成为了我们文化遗产中的宝贵财富，也是我们连接过去与未来的桥梁之一。
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