回顾明朝之所以放弃越南的历史背景，首先要理解那个时代的政治、经济与文化环境。明朝时期，虽然越南红河三角洲是一片肥沃的产粮区，但粮食并不能直接转化为财富。为了获取资金，必须通过贸易手段来实现。这一点在历史上多次被越南北部政权所利用，因为他们掌控着重要航线，对于海上贸易极具影响力。
当时，由于航海技术不发达，商船进入南中国海后需要通过北部湾才能到达广东或福建，因此越南统治者对海外贸易非常重视，不仅能从中抽税，也能作为二道贩子行事。尽管随着航海技术的进步，这一航线开始衰落，但在明初阶段，这一情况还未显著。
然而，在明朝期间，那是一个打压自由贸易、工商业发展和对待工匠奴性态度严厉，同时把底层农民当作农奴对待的时代。在安南内部混乱之后，当地被征服，并且应用了同样的政策。但是，这导致了大量工匠被掳走廉价劳动力，其余底层农民则承担重税和繁重徭役。而且，明朝摧毁本国及安南的海外贸易，加剧了反抗情绪。
随着反抗运动全面爆发，从地方豪强到知识分子再到平头百姓，都不满足于明朝统治。而由于海外贸易被破坏，使得清剿安南成为无底洞般困难。即便有丰饶的地产，如红河三角洲，没有资金支持下行政体系无法有效运转，因此，无论多么丰富的粮食都无法解决问题。此外，由于控制范围有限，只能维持少量据点，而城外几乎是反抗军的地盘，所以获得多少粮食都是问题。
黎利领导蓝山起义后，即使屡战屡败，却因为全民皆兵而快速恢复。他组建了一支战斗力的强大军队，最终击败了柳升和沐晟率领的大规模援军，使得明朝在安南失去了最后的手脚，只好以荣誉投降形式退出安남，与黎利达成协议。
不过黎利也面临一个挑战：北部湾航线不可逆转衰落的问题。因此，他将目光投向占城，以控制其航线和中转站来增加收入。不过最终，这些中转站仍然衰退，因为东西方海船可以选择直接直通而非经过占城，如今马六甲海峡已经成为主要连接点。
