这一问题对于研究清朝的外交政策以及该时期中国与西方国家的关系至关重要。为了回答这个问题，我们需要回顾一下那段充满变革和冲突的历史。
首先，我们必须认识到，在这段时间内，清朝面临着来自内部和外部多重挑战。从康熙帝开始，清朝逐渐建立起一个强大的中央集权制度，并且通过一系列改革措施，如鸦片禁令、洋务运动等，以对抗日益增长的西方影响力。在此背景下，与欧洲国家签订贸易协议或条约成为必需，以确保国民经济稳定并维持政治稳定。
然而，这一过程并不容易。一方面，许多皇帝对西方文化和技术抱有怀疑态度，一些甚至认为它们是异端；另一方面，对于如何处理这些新兴力量的问题，有很多分歧。这导致了长达数十年的争论和尝试，以及最终的一系列重大决策。
例如，嘉庆年间（1796-1820），乾隆帝之子嘉庆帝上台后，即采取了一系列措施来巩固边疆，并加强国内控制。他在处理外交事务时也表现出了极其谨慎，他不愿意轻易承认西方列强的领土主张，但同时也不想让自己陷入与他们直接冲突的情况。这种“避实就虚”的策略使得他能够保持一定程度上的独立性，同时避免了潜在的大规模战争。
到了道光年间（1821-1850），情况发生了变化。当时，由于太平天国运动爆发以及第一次鸦片战争失败，这个时代变得更加动荡不安。此时，对于如何应对英国这样的侵略势力而言，不再是是否开放，而是如何合理利用开放来保护国家利益成了关键问题。道光皇帝虽然被迫签署《南京条约》，但他仍然努力寻求一种平衡点，使得开港城市能既吸引外资又限制其侵占资源。
随着时间推移，这种趋势继续发展。在咸丰年间（1851-1861）及同治年间（1862-1874），由于第二次鸦片战争及其他因素，更为广泛范围内的地理位置被打开给予了国际市场。这涉及到更多关于土地使用、税收分配等内容，从而进一步深化了地方政府与中央政府之间的地缘政治矛盾。而这些矛盾则反过来影响着皇室及其政策制定的决策过程。
综上所述，在清代中晚期，当中国面临来自各方向来的压力的时候，无论是在处理外国使节还是签订贸易协议或条约，都是一场复杂的心智斗争。这场斗争不仅体现在单一个人的思考之中，也体现在整个社会结构中的调整之中，最终决定了清朝最后几十年的命运。如果我们想要了解那个时代真正发生的事情，那么我们必须将它放在更广阔的历史背景下去分析，而不是只停留在表面的交易活动或者单纯地讨论某位皇帝是否聪明伶俐。
