宋朝的两面：北宋与南宋的历史对比

政治体系的建立与发展

北宋时期，政治体制更加完善。赵匡胤等五个大家族（赵、王、曹、吕、杨）掌握了国家大权，这被称为“五霸”，并在位期间进行了一系列改革，如科举制度的完善和中央集权政策的加强。这些措施有效地巩固了北宋政权，并促进了经济文化的繁荣。

南宋时期，由于内部矛盾和外部压力，政权逐渐削弱。由于北方失陷，政府不得不迁都到南方，这导致了行政管理上的困难。此外，与金国签订《绍兴和议》后，又进一步削弱了中央集权，使得地方势力的作用增强。

经济发展水平

在北宋时期，经济实力极为雄厚，人口众多，小麦、大米、小麦种植面积扩大，大量商品流通，也促成了城市化进程。此外，还有纺织业的大发展，如丝绸生产技术先进，是当时世界上最发达的一种产业。在此基础上，一些新兴行业如陶瓷制作也得到迅猛发展。

南宋相比之下，其经济虽然仍然很发达，但随着战争不断，加之长时间内处于战略防御状态，不仅影响到了农业生产，而且限制了商业活动，从而使得整个社会进入一种相对稳定但又比较缓慢增长的情况。

文化艺术成就

北宋是中国古代文学的一个高峰阶段，以苏轼、范仲淹等人为代表，他们以其深邃的情感表达和卓越的手法，在诗词创作中留下了一笔宝贵遗产。此外，对佛教文化也有较大的贡献，如著名的景德寺石刻是这一时期文化交流的一大成果。

南송时代虽不及北歌鼎盛，但仍有一批杰出的文人墨客，如陆游，他以其忧国忧民的情怀以及高超的地理学知识，被誉为“江山易改，本分难更”。在艺术领域，也有不少杰出人物，如董源，他用水墨画捕捉自然风光，为中国画史上的重要里程碑之一。

科技创新与科学研究

北宋是中国科技革命的一个重要阶段，其中包括机械制造技术的大幅提升，比如钟表制造，以及造纸术、高温冶金技术等方面取得显著成就。这一时期还出现了一批科学家，如沈括，他撰写《梦溪笔谈》，记录他在天文、地理、医学等方面所见到的各种奇观异闻，为后世提供了宝贵资料。

南Song继续保持一定程度上的科技积累，但由于战争频繁，不利于长时间稳定的科研环境，使得一些重大科技项目无法得到充分实施。不过，有些小规模的小发明还是能产生影响，比如南Song晚年的李光弼提出的火药爆炸原理理论，对后来的火器发明起到了推动作用。

社会结构变化

在北Song末年，由于连续几次农民起义（如太平军）的冲击，以及百姓生活恶劣的情况，使得社会矛盾激化。同时，由于政治腐败和官僚主义严重，加剧社会矛盾。而且随着战争不断，这些问题变得更加复杂，而解决办法则日益无效，从而加速了社会结构的破坏过程。

外交关系与民族融合

北Song初年，对外关系较好，与辽国签订《友好同盟条约》，“宁宗”即位后的庆历三年（公元1044年），曾经一度恢复正常贸易关系。但随着辽国衰落，再次发生边境冲突，最终导致双方断交，并爆发全面战争。

而对于南Song来说，由于失去了大量领土，只能采取守势，因此其对外政策更多地表现为抵抗金兵入侵，并试图通过向各路豪杰授予封号来调解局势，同时也尝试寻求其他国家支持从而维持独立主权。尽管如此，因为自身力量有限，其国际形象并不像前朝那样光彩夺目，而是在国内应付危机之后再去处理国际事务成为常态。

总结来说，无论是在政治体系建设、新兴工业或是文学艺术领域，都可以看出两者间存在差距。而对于科技创新以及社构变化，它们都是由内部矛盾或者战乱所致。在这两个朝代之间，我们可以看到一个历史转折点，即从一个相对安定的统一帝国走向分裂割据，再到最后一次统一努力失败，最终导致中华民族遭受巨大的灾难。在这样的背景下，可以说"哪个朝代在前面"这个问题已经变得没有意义，因为它们共同承载着一个伟大的民族精神——坚韧不拔。这也是为什么人们今天回头看待这段历史的时候，可以从不同的角度去理解它，而不是单纯追问谁先谁后。