宋江起义
在宋朝后期，国力衰弱，民不聊生。豪强兼并土地，百姓生活困苦。就在这个时候，一位农民出身的英雄人物宋江，在山东青州起兵反抗统治阶级。他组织了一个大规模的起义队伍，并且迅速取得了一系列胜利。这场由普通百姓发动的起义，是对封建社会最为严重的一次挑战，对于后来的历史产生了深远影响。
金军入侵
金国长期以来一直对宋朝构成威胁。在1130年至1142年的十几年时间里，金军多次攻打中原地区，最终在绍兴十四年（1142年）签订了和约，将长城以南归还给宋朝。这场战争加剧了北方边疆的不安定，也加速了北方经济文化向华北平原迁移的过程。
南京之战
随着金军不断进犯，首都开封逐渐陷入危险之中。到1127年的正月初一，当时的大都督李纲奏请皇帝南迁，这标志着北宋正式结束。而到了1128年，由于内部矛盾和外部压力，不断有官员提议再次回到旧都汴梁，但这一举措最终未能成功。此刻，大量官僚、士族以及手工业者开始向南逃难，他们带走大量财富和人才，为新建国家奠定基础。
南渡与新都设立
1129年四月二十六日，赵构即位称帝，他为了避免被金兵追杀，就秘密决定将皇宫从开封迁往临安（今浙江杭州），这便是著名的事实上“靖康耻”的补偿。在此期间，以王庶为代表的一批政治家积极筹划新的政权机构，而他们选择的地方，就是当时相对安全的小镇临安。这座城市很快发展成为一个繁荣的地理中心，它不仅是政治中心也是经济文化中心，对整个中国乃至亚洲产生重要影响。
宋高宗登基及改革措施
赵构即位后，他采取了一系列改革措施来巩固自己的地位。他重新组建中央政府，加强中央集权，同时也进行了一些行政体制上的改革，如减少地方割据势力的权力，使得中央政府更加集中控制地方事务。此外他还修复宫室建筑，并广纳贤才，以此来巩固自己的政权基础。
建立辽宁行省与防御策略调整
为了应对不断威胁中的形势变化，以及提高防御能力，南宋政府在1138年设置辽宁行省，并派遣高层官员管理这个新的行政区域。这一举措旨在更好地管理边疆资源，同时也确保沿海地区对于敌人的有效防守。在这样的背景下，便出现了一种新的防御策略，即利用水道优势进行抵抗，这种策略虽然能够有效抵挡一些小规模攻击，但却无法阻止大规模战争爆发。
