孙传庭字伯雅，明末名将、督师，代州振武卫（今山西代县）人。性沉毅，多筹略。在他的一生中，农民起义构成了他军旅生涯的主要内容，其起点始于崇祯八年（1635年）。这一年的秋天，孙传庭出任验封郎中，后又越级升为顺天府（今北京市）府丞。
崇祯九年（1636年），陕西巡抚甘学阔多次失利，陕西士大夫请荐孙传庭督秦。孙传庭遂于崇祯九年三月巡抚陕西。到任后，他令副将罗尚文率明军进击商洛地的起义军，并诛杀了整齐王。不久，又在周至的黑水峪之战中大破高迎祥部，并俘杀了闯王高迎祥。
崇祯十年初，大批农民起义军再度南下进入关中的商州、洛南等地。孙传庭率部与各路明军以优势兵力接连打击了起义军圣世王、瓜背王、一翅飞、镇天王等部，使关中以南地区趋于平定。他不仅扩充自己的军力和粮饷，还通过治理得到了士卒1.1万，加收税银14.5万两米麦1.35万石。
然而，在主持陕西军务期间，与杨嗣昌方略不合，被诬入狱。此后，再获启用，但欲固守潼关，为崇祯所逼出战，最终败亡。在其一生中，以整齐王为首的农民起义是最大的挑战，而他的策略和勇气成为了对抗这些挑战的关键因素。
此外，他还曾指挥五路合击该起义军于杨家岭、黄龙山一带，将二千余人捕杀，再败起义军并打退了驰援陕西起义军的马进忠、马光玉所率领的宛、洛之部。这一次胜利使闯王李自成几乎全軍覆没，只有18骑兵突围而走。
随着时间推移，当河南仍然是反抗中心时，由于主剿者对此保持警觉，对策也逐渐变化。最后，在被迫离开京师的情况下，被清兵分路攻陷长城之后，他受命返回京城防御。但由于个人的政治立场与当权者产生矛盾，最终未能如愿入京朝见，而洪承畴却受到慰劳并奉旨进殿拜见皇帝，这种待遇差异让他感到极度不满。
随着事件发展至盛夏时节，大雨持续数十日，使得黄河决口淹没开封。而在这混乱之际，他不得不放弃救援开封计划转而北上，却遭到了重创。当时已知他的行动虽经过深思熟虑，但结果仍旧令人遗憾。此后的岁月里，不幸不断落在头上，一直到他决定死守潼关，以扼住敌人的咽喉。但即便如此，也无法避免最终失败和死亡。在这个过程中，无论是如何努力，都似乎都无法挽回局面，最终导致帝国衰败下去。
