的深层原因
起因
在万历九年,明神宗在慈宁宫宠幸宫女王氏,生下皇长子朱常洛。然而,这段关系并未被官方承认,因为当时太后不在,明神宗才勉强承认这是自己的行为。王氏受孕后,太后询问皇帝,皇帝起先不承认,是由内侍取《内起居注》查看才勉强承认的。之后王氏被封为恭妃,而这段关系对朱常洛造成了冷落。
朝臣拥护朱常洛
随着郑贵妃与明神宗之间的关系日益加深,她生下的儿子朱常洵也开始得到更多关注和宠爱。这导致群臣对于立储的问题产生了分歧,有人认为应该立长子为储,而有的人则主张立得宠儿子的政策。此时,大臣们按照明朝册立长子为太子的原则,大多数支持皇长子朱常洛,被建议立为太子。但是由于明神宗对此持怀疑态度,他迟迟不愿意做出决定。
三王并封之礼
到了万历二十一年(1593年),明神宗终于决定将三个儿子同时封王,以便于选择一个作为继任者。但这种做法遭到了大臣们的反对,他们认为这样会削弱新任者的合法性,最终这个计划没有实施。
立常洛为太子
直到发生“第一次妖书案”,指控郑贵妃要篡夺储位,此事件激化了朝廷内部矛盾,最终,在慈圣皇太后的干预下,以及首辅沈一贯的劝进下,明神宗在万历二十九年(1601年)同意让步,将虚龄已二十的皇长子朱常洛正式册封为太 子,其弟皆被分别封予各地,并非传统意义上的嫡系继承人。而此举,不仅解决了当时政治危机,也标志着国本之争最终以一种方式达成了妥协。