1、科举制的起源可追溯到隋朝，这一制度在那个时代被创立，标志着中国古代官吏选拔体系的一次重大变革。
2、在隋朝之前，中国历史上官员选拔的方式各有不同，但荐举任官这一制度一直占据着重要的地位。魏晋南北朝时期实施了“九品中正制”，世家大族控制了乡举和里选，使得仕途几乎成为他们垄断的领域。对于士人的品评和官吏的选拔，那时候强调的是士庶之间的差别以及门第高低，不同等级的人会被分配到不同的职位，从而形成了一种局面，即上层没有寒门出身的人才，而下层则不乏世家的子弟。这一切加之机构重叠和人浮于事的情况，使得推荐制度暴露出了许多问题，如“十羊九牧”的现象，即大量无用的官员，而真正有才能的人却难以被发现；此外，“百分无一”也说明了清除不合格人才的问题。在这种情况下，随着时间的推移，这些问题变得越来越严重，最终导致整个系统无法有效地筛选出真正有才华的人才。隋朝建立后，它决定进行一次深刻改革，将废除了“九品中正制”，并且创造性地引入了科举考试这一新制度。
3、隋朝初期设立的科举考试是一种结合地方荐举与中央考试机制的试点项目。当年开皇七年（587年）就已经确定每年的州府将推荐贡献良好的学者三名进入京城进行考核，如果成绩优异，他们将获得秀才称号。而到了十八年（598年），科目进一步扩展为志行修谨和清平干济两科，并由五品以上京官或地方总管、刺史负责提名考生。此后，当时仅有的这两个科目是通过京城公务员或者地方高级行政长官推荐参加竞争。
随着隋炀帝即位，他进一步扩大并完善了这个系统，包括文艺武艺品德治理等方面共设十个不同的科目，并要求这些学者要么具有文艺才能，要么武术娴熟，要么具备政治智慧，还要兼顾道德修养和治国能力。同时规定，只要一个人有一项突出的技能，无论其其他能力如何，都应该受到肯定并得到提拔。此外，还特别设立了一种进士考试，用诗歌赋予以及策略分析作为评价标准，这对于确立科学合理的选拔体系至关重要。这一系列措施标志着汉语文学教育文化传统中的一个新的发展阶段，也奠定了后来的唐宋时期文化繁荣与社会稳定的基础。
