1、科举制的起源可追溯到隋朝,这一制度在那个时代被创立并逐渐发展起来。
2、在隋朝之前,中国古代官吏选拔制度各有不同,但荐举任官的方式一直扮演着重要角色。魏晋南北朝时期实行了“九品中正制”,世家大族控制了乡举里选,导致仕途被他们垄断。士人的品评和官吏的选拔时刻强调士庶之分和门第高低,这形成了一种局面,即上品往往不出寒门之子,而下品则难以出现世家的后裔。此外,由于机构重叠,人手过剩,出现了“十羊九牧”的情况,也就是说很多人才无法得到合适的位置。而当清除良才时,却发现百分之百的人材都不是理想选择。这一切都暴露了荐举制度中的严重问题。在隋朝建立之后,它进行了一系列改革,并且果断地废除了九品中正制,为创建科举考试打下了基础。
3、隋朝初期设定的科举考试是试点性的,是将地方荐举与中央考试相结合的一种形式。开皇七年(587年)的时候,他们规定每年各州可以推荐三名贡士来京城参加考试,如果成绩优秀,就能获得秀才称号。而到了十八年(598年),他们又进一步完善为分科考试,当时只有两科,即志行修谨和清平干济这两类人才,只有京官五品以上以及地方上的总管或刺史才能对考生进行推荐。随着时间的推移,一直到隋炀帝即位后,这些政策得到了扩展,从文才、武艺、品德和治国能力等多个方面设置十个不同的科目,并由文武五品及以上级别的人员来进行推荐,同时还规定只要一个人有一项优异表现,就应予以录用,并根据其才能而迅速提升职位。此外,还特别设立进士科,以诗赋和试策作为考核标准。这标志着科举制正式确立的一个重要里程碑。