在丹寨的苗家姑娘围腰上绣花的传说中，关于勤劳聪明的姐姐和她的弟弟，以及一个巧妙的教书先生之间，有着一段古老而动人的故事。据说，在很久以前，这个苗族村庄里生活着两个亲如手掌心的小兄弟，他们父母早已不在人世，但由于姐姐的一双勤劳的手，家里的谷子和棉花总是丰收无缺。这个美丽的心灵手巧的姑娘决心要把弟弟抚养大，就像她为他织出的每一朵绣花一样精致。
有一个消息传来，说来了位教书先生，他想要考验这位聪明过人的姑娘。这位先生最恨的是女孩比男孩聪明。他对小兄弟说：“明天，我去你们家吃早饭，你告诉你阿姐，只煮个红心萝卜就行了。”小兄弟急忙将此事告知阿姐，她听后笑了起来，因为他们家的红心萝卜能长得快快地，就像时间一样珍贵。她命令小兄弟赶紧请那位先生到家。
第二天，先生到了那里，看见火塘上烹饪的是酸菜，而酒已经倒满碗，他正想难住这位姑娘。但当他看见阿姐端来的鸡蛋时，每一个都是白皮包着红心，就连他的愤怒也被这些美味所打消。
几日之后，先生又给小兄弟下达了一项新的指令：“只煮金钩挂玉盘。”但阿姐只是微笑，并且让小兄弟通知那个教书先生：只要他愿意尝试，她会做出任何食物。最后，当那位老师看到桌上的宝石般白色的豆腐和黄金一般豆芽时，他竟然忘记拿起筷子。
然而，那位老师并未放弃他的计划。在接下来的几天里，他不断地挑战这个苗族姑娘，最终决定使用最后一种策略。他画了一幅图交给小兄弟，让他转交给阿姐，要她照着图样裁布做成围腰。不过，这次女方准备好了。她叫小兄弟告诉老师，她已经按照图案裁出了围腰，并且用自己的智慧将其装饰得更加完美。当那个教书者看到了那些精细之处时，他意识到自己无法再继续这种游戏了。而那个苗族少女则以她的智慧和善良赢得了胜利，同时也证明了真正的心灵力量远胜于所有外表的华丽装饰。
