自来桥，一个充满神奇色彩的地名，它的名字背后隐藏着一段曲折而又令人深思的历史。这个位于明光市东南约40公里的群山之中的古镇，清朝以前被称为太平庵，其地理位置决定了它悠久而丰富的历史。
在这里，有一条不宽但也不算窄的小溪流过，小溪两岸是百姓们日常生活的地方，每当枯水季节，河水浅小，行人得脱鞋卷裤涉水而过，而雨季则水深难以跨越。这座桥梁曾经多次被洪水冲毁，但每一次都有新的开始。
据说，在北宋时期，大将呼延庆为了解决这一地区百姓们过往不便的问题，便决定在太平庵建造一座石桥。当时，由于周围没有合适的大石头可供使用，即使找到也需要从远方运输，这是一项极其艰巨和昂贵的工程。最终，他们只好用林木作为桥面，但这座桥很快就被洪水冲走，只留下两个石墩。
数年之后，当洪秀全手下的一员猛将林凤祥和李开芳率领太平军部队经过此地时，他们听闻了呼延庆帮助建造这座未完成的桥梁的事迹。他们决心要把这座橋修好。在当地找到了坚硬的大花岗石，但由于无法运回，这些将士采纳了一位偏将提出的创意——利用即将到来的暴雨引起的山洪，将这些大块花岗石顺溜拖回，并成功修好了这座名为“自来”（即由自己所做）的石桥。
自那以后，这里的居民感激涕零，对太平军将士赞誉有加。而后人们还在两侧砌上栏杆，并立起了石狮，从此，“自来”、“自来瞧”等形容词便成为了众口皆知的地名。此外，还有一则趣事，说是玉帝亲眼见证并派神龟驮花岗石到达，使得镇上的飞来庙成为香火之地，也增添了一份超凡脱俗的情趣。
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