隋朝，一个标志着中国古代官吏选拔制度重大转折的时代。它是科举制的创始之年，也是改革与变革的重要时期。在这个过程中，我们不仅见证了制度的诞生，更深刻体会到了旧有秩序如何被打破，新的选拔机制是如何逐步形成。
在隋朝之前，中国古代官吏选拔一直存在着多种不同的形式，但荐举任官制始终占据了一席之地。魏晋南北朝时期实行“九品中正制”，世家大族控制乡举里选，使得仕途几乎成为他们垄断的领域。士人和庶民之间、门第高低之间都存在明显差别，即便是在品评士人、选拔官吏的时候也难逃这一局面——上品无寒门，大户子弟；下品无世族，小户子弟。但这背后却隐藏着机构重叠、人才流失严重的情况，“十羊九牧”、“清干良才百分无一”的现象频发，这些问题积累到一定程度后，便暴露出了荐举制内在的问题。
然而，在这样的背景下，隋炀帝采取果敢措施进行改革，将废除九品中正制作为初始步骤，然后创建了科举考试。这是一场历史性的变革，它为后来发展成熟的科举制度奠定了基础。
开皇七年（587年），隋朝就开始尝试将地方荐举与中央考试结合起来，每年各州推荐贡士3人入京参加考试，并根据成绩优异者称秀才。这只是初级阶段的一次尝试。随着时间推移，十八年的分科考试正式启用，当时设立两个主要科目：志行修谨和清平干济。此外，还由京官五品以上以及地方总管、刺史等人员参与推荐考生。
但真正意义上的科举体系则是在隋炀帝即位后的扩展中建立起来。当时除了文武五品及以上京官和地方总管、刺史之外，还增加了更多层面的推荐功能，使其更加全面而精细。而且规定只要有一技之长，即使才能出众也能被录取并迅速升迁，同时还引入进士科，以诗赋和策论为标准进行考核。这标志着新系统正式确立，为未来数百年的治国理政提供了坚实的人才保障。
综上所述，可以看出，那个年代不仅见证了一种传统选择方式的结束，也见证了一种全新的评价机制初步建立，这对于当时社会乃至整个封建王朝都是具有划时代意义的一次巨大的变革。
