在一片葱郁的苗岭中，一个勤劳且聪明的姑娘围腰绣花的传说流传至今。故事讲述了一个女孩和她的弟弟，他们父母早已去世，但这个姑娘凭借自己的双手，让家里充满了谷物和棉花。她的美丽如同鲜花，而她心灵的手法更是让人称赞。她决心要把弟弟送到外地读书，她甚至愿意用星星换取云梯。
然而，这个教书先生最恨的是有智慧超过自己的人。他听闻这个姑娘聪明过人，就想出各种计划来整治她。一次，他对小男孩说：“下次我去你家吃早餐时，请告诉你的姐姐，不要多做菜，只煮一个红心萝卜就行。”男孩急忙告诉姐姐，姐姐则笑着回应：“我们的红心萝卜每天长十个，一篮子足够十天。”
第二天，先生来到他们家，看见火塘上有一锅酸菜，心里想着这回可难住她了。但当阿姊端上了鸡蛋，每个都有白皮包红心时，先生惊讶得忘记了喝酒。这使他更加愤怒，因为他无法理解一个女人如何比起男人还要聪明。
不久后，先生又对小男孩说：“下次我去你家吃午餐时，请告诉你的姐姐，不要太操烦，只煮金钩挂玉盘就行。”但阿姊却回答：“尽管来，你想要什么，我都会给你。”虽然小男孩不知道“金钩挂玉盘”是什么，但他相信阿姊能办到，所以请来了老师。阿姊端上了豆腐和豆芽，都像宝石一样闪耀着光泽，这让老师既惊奇又嫉妒。
最后一次，当老师要求只做虎耳拌龙爪作为晚饭时，小男孩询问怎么找到龙爪？但阿姊轻松回答道：“我们苗族这里很多，我们可以找得到。”这回老师到了他们家，看见了一大碗蕨菜和虎耳菜，它们活像龙爪和虎耳，使得老师感到肚子里有东西在抓他的心。此后，老师一直生病七天，也没有再欺负过那个姑娘。
最终，那位教书先生决定以画图为计，用图纸交给小男孩，说这是送给那位姑娘的礼物——一种围腰。在收到的围腰上，她绣上了美丽的大红花，让整个场面变得通红。而当那位教书先生看到这些，他明白了那些不是简单的装饰，而是那个女人的真实情感，最终气得不行而亡。
