政治腐败与军事衰弱
明朝的政治腐败和军事衰弱是其覆灭的重要原因。自朱元璋即位后，逐渐形成了一个专制而残酷的统治体系，他严格控制社会各阶层，使得权力集中于皇帝一人手中，同时实行“一夫当关万夫莫开”的封建制度，这种体制导致了权力机制臃肿，效率低下。随着时间的推移，这种体制愈发僵化，不利于国家的发展。
经济困顿与人民疾苦
经济上，明朝晚期由于财政政策失当、农业生产力水平不高以及对外贸易受限等因素，国库空虚民生凋敝。农民负担重、地主兼并土地增多，加之天灾人祸频发，对农民生活造成极大的威胁。此外，由于对外战争耗费巨大，如抗击日本侵略者、对察哈尔部落征战等，也进一步加剧了国家财政危机。
文化衰退与思想变革
文化方面，明朝晚期虽然仍然有不少杰出的学者和艺术家，但整体上文化活动相对于盛世显得萧条。在思想领域，一些新兴思潮如理学、文学中的白话文运动等开始出现，但这些新思想未能有效影响到统治集团，从而在深刻改变社会状况方面起到了有限作用。
社会动荡与民族矛盾激化
社会动荡和民族矛盾激化也为清除政权提供了条件。在内乱不断的情况下，不仅是汉族内部出现分裂，而是满洲人利用这种混乱情况最终夺取了中国的最高统治地位。这次由满洲人领导的大规模入侵被称为“顺天出师”，以此结束了一百多年的蒙古帝国统治，并标志着中华历史上的又一次重大转折点——清代的建立。
清兵入关及其后果
1600年（万历二十八年），李成梁带领辽东都指挥使署官兵抵抗努尔哈赤领下的义军，在宁远大捷之后，其子尼堪继续坚守边疆。而努尔哈赤死后，其子阿巴hai继承父业，最终在1626年（崇祯十九年）正式改国号为“大清”，并且在1644年的四月，即李自成攻破北京之前，“顺天出师”进入北京城，将这段历史画上了句号。
