《明朝那些事》这部小说被许多读者奉为“史书”，而提到《明史》，他们就会不假思索地说它是清朝篡改的，明朝在其中被描绘得一无是处。然而，当人们意识到作者并非真正的学者时，他们会引用权威学者毛佩琦的话作为依据。毛佩琦以其在《百家讲坛》中的演讲声名远扬，但他的言论中也存在多处错误。
比如，在谈及朱元璋治国方式时，毛佩琦指出明朝官员考核由吏部和督察院负责，这是一种误解。历史记录表明，这两部门仅负责监察，而实际考核则主要由户部掌管。
此外，一些与朱元璋相关的历史细节也有专家指出错误，如在《细解明朝十七帝》中，毛佩琦提到帖木儿国向洪武年间的大明王朝纳贡。这显然是一个时间上的逻辑问题，因为“洪武”是朱元璋唯一使用的年号，而洪武之前，大明王朝尚未建立，因此帖木儿国无法向其纳贡。
相对地，有些曾经受到诟骂最烈的人物，如隋炀帝杨广，其开创大运河，将黄河长江流域两大经济区连接起来，为中华民族创造了不可忽视的成就。尽管毛佩奇教授认为老百姓因隋炀帝血流成河，但这样的说法似乎并不合理。
再看毛教授关于史料方面的一些硬伤错误，比如他谈论 明成祖时期中国疆域“空前广阔”。翻阅文献显示，这个说法可能并不准确。中国版图随着时间发展有所变化，从秦汉至清代，它们各自都有扩张和收缩的情形：
秦始皇统一三秦后，基本控制了300万平方公里。
汉武帝开拓西域，加上云贵高原之地，使中国面积达350万平方公里。
明初虽然疆域较小，但到了清末才达到最大规模：17世纪内蒙古100万平方公里、1644年东北248万平方公里等，最大的面积可达1800余万平方公里。
清末面积约1300.6万平方公里（不含附属国），虽有不少荒漠地区，却比现在的大得多。
因此，即使没有附属国，大清帝国版图仍超过今天960万平方千米。这意味着从最初的小型国家逐渐扩张成为世界上最大的帝国，再度回到一个相对较小但更加稳定和繁荣的国家，是整个中华文明的一个转折点。但这个过程曲折复杂，不容简单概括或夸大其词。此外，对于这些历史争议，无疑需要更多深入研究，以求更精确且公正地评价过去事件和人物。在探讨历史的时候，我们应该保持批判性思维，不盲目接受任何一种观点，更要尊重真实的事实与证据。
