如果靖难之役失败了，中国历史的走向将会是怎样的？明朝的命运又会如何改变呢？这确实是一个引人深思的问题。让我们一起探讨一下，如果朱棣没有成功，那么明朝的未来可能会有哪些不同。
首先，迁都北京可能就不会发生。这是因为建文帝没有朱棣那样的远见和决心。而在他的辅政大臣和贵族中，大多数人都倾向于南京，他们不会支持这样的变动。
其次，没有郑和下西洋的大航海征程。这虽然意味着失去了一个壮丽的历史篇章，但也省去了不少开支。
再者，不会再有倭乱发生，因为天子所在地就在东南，这样小日本在自己眼皮底下的活动就不太可能了。
如果建文帝能够削藩成功，那么朝廷对全国的控制力就会加强。他还可能修正朱元璋时代一些过于极端和严厉的措施，治国更加宽松，加上他对儒学的喜爱，在他的统治下，明帝国文化可能更加繁荣，而氛围也更为宽松。
然而，对北方特别是西北和东北地区来说，由于缺乏有效驾驭能力，这些地区很快就会出现问题。甚至很有可能丢失大量国土。要知道，在土木堡之前，朱棣几乎将蒙古势力打得稀烂。但是在土木堡一战中，也先还是击败了明军。这除了指挥失当外，还与瓦剌强大的军事力量有关。如果没有朱棣的征讨，那么蒙古势力岂不是更强大了吗？而且，如果远在南京的大明朝廷不能表现出同等程度的心理斗志来保卫北京城，就更难说能否抵抗敌人的侵扰。不排除早早放弃关外或者像宋真宗那样，与蒙古签订檀渊之盟等策略来应对这些挑战。
此外，如果海军和海贸得到重视的话，它们也有望增强。毕竟，大明帝国位于富裕临海的地方，如江浙地区，对海贸自然清楚其重要性，因此自然也会意识到海防安全一样重要。此举将使得中国开放程度提高，同时促进经济发展。
最后，由于节约了维持庞大城市如北京所需巨额开支，以及税赋征收效率高、便捷快捷，从江浙区域征收税赋，这无疑使得财政状况变得更加充裕。在这样情况下，或许可以更多地投入到其他领域如军事方面去，以进一步巩固国家力量。此时若需要采取什么行动以保障国家安全或扩张领土，都将变得可能性较大。不过具体情况仍需结合实际进行评估。
