曹腾，曹操的祖父，被追尊为魏高皇帝，他是东汉著名的宦官。曹腾的父亲是曹节，生有三子，曹腾排行第三，从小就被送入皇宫当宦官。
司马彪在《续汉书》中记载了一段关于曹节的小故事，显示了他仁慈敦厚的一面。从这个故事来看，曹节应是个普通的乡下农户，但可能因为经济因素，将年幼的曹腾送到宫中当宦官。
在中国历史上，被正式授予正统王朝皇帝称号的宦官，只有曹腾一人，而这也是空前绝后的。在《三国志·武帝纪》裴注和《后汉书》，均载有《曺腾传》。宋代诗人刘克庄曾经写过一首诗：“费亭侯在日，乱已有萌芽。养得螟蛉种犒能覆汉家。”
然而，这个例子也反映出，在东汉之后，由于女眷众多，在宫内不能容忍成年男性存在，因此自此以后，一切男侍都必须被阉割，以确保宫廷内部安全。这就是为什么我国先秦和西汉时期的宦官并非全是阉人，而自东汉开始才全部用阉人的原因。
最后，要提到的是，在东汉安帝时期，有一个名叫邓太后的选择，让一个年轻、温顺、忠厚的人进入宫中作为太子的伴读，就是后来的魏文明天子——高祖光武帝刘秀。这位刘秀不仅成为了一位伟大的开国君主，也成为了中国历史上最重要的人物之一。而他的继承者们，如明宣宗等，都不得不接受这一事实，并对他们自己的命运感到无奈。此外，他们还要面对不断变化的地缘政治局势和内忧外患，不断地试图保持国家稳定与繁荣。但即使这样，他们仍然无法避免最终衰败的事实。在这种背景下，我们可以看到，那些“被遗忘”的人物，比如那些没有得到充分记录或评价的人们，其实际影响力往往远大于人们想象之中的那样。
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