在香港艺术馆举办的“繁华都市─辽宁省博物馆藏画展”中，明代名家仇英的《清明上河图》吸引了众多观众。这幅作品以苏州城乡的繁华景象为主题，展现了一幅生动的历史画卷。然而，与这幅壮丽图画形成鲜明对比的是，明代文学家袁宏道的人生轨迹。他以“独抒性灵”的风格著称，其文学成就在中国文学史上占有重要地位。
袁宏道不仅擅长写山水游记，更是尺牍（私人信件）的高手。在他看来，官场并非所有人的选择。尽管他曾经进士及第，并担任过吴县县令，但他对官职缺乏热情，而是更倾向于追求个人喜好。他在给朋友的一封信中这样表达：“弟已令吴中矣。吴中得若令也，五湖有长，洞庭有君，酒有主人，茶有知己。”这些话语透露出他内心深处对自然美景和自由生活的渴望。
虽然袁宏道在官场上担任过一定时间，但他的心思始终无法完全投入工作。在给另一位朋友丘长孺的一封信中，他愤慨地描述了自己的官场体验：“苦瘦、苦忙、苦膝欲穿、腰欲断、项欲落。”这些字眼充分反映了他对官僚制度中的束缚和压迫感。
对于袁宏道而言，“文雅都尽”，意味着即便身处权力中心，也难逃那些琐碎无聊和屈辱待遇。他通过尺牍与友人交流自己的不满之情，并寻求理解者，这种坦率真挚的情感交流让我们更加了解这个性灵才子的个性和价值观。
最终，在一系列尺牍通信后，我们发现 袁宏道的心愿就是摆脱世俗羁绊，一度回到湖北公安老家隐居生活。在他的笔下，“败却铁网、打破铜枷”成为摆脱世俗束缚的象征，他希望能够像“头戴青笠手捉牛尾”一样自由自在地生活，这样的理想正是他整个生命中的一个核心追求。
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