吴承恩出生于一个小商人家庭，父亲吴锐乐观豁达，以知足常乐为哲学指导。然而，他并不希望儿子跟自己一样平庸无闻，因此给他起名承恩，字汝忠，这个名字象征着他期望儿子将来能做大官，上承皇恩，下泽黎民，一位流芳百世的忠臣。
少年时期的吴承恩确实没有辜负父亲的期望。他聪慧过人、勤奋好学，即使在两三岁时就能够读诗，六岁入私塾学习。老师的教导帮助他迅速进步，他很快就以才华著称，让人们对他刮目相看。然而随着年龄增长，他对“四书五经”失去兴趣，而是更倾向于阅读神仙鬼怪、狐妖猴精等奇幻故事。
这些故事中的五光十色的神话世界深刻影响了他的心灵，使他养成了搜奇猎怪的嗜好，这为日后的《西游记》创作奠定了基础。他沉迷于听淮河水神及僧伽大圣等神话故事，有时连续几天沉浸其中。
20岁时，尽管与父亲关系不和，但仍被安排结婚，与叶姓姑娘成为了夫妻。在妻子的劝诫和勉励下，他重新拾起“四书五经”，并在府学岁考和科考中获得优异成绩取得了科举生员资格。这让家人感到高兴，但随后参加乡试却名落孙山。
这次失败对父亲精神产生巨大影响，不久之后他的父亲去世。接受初次失败的教训，在家人的鼓励下，在接下来三年专心致志地苦功夫八股文。但是在1534年的考试中再次未能考中。面对重复失利和生活困顿，吴承恩一度万念俱灰，但最终找到了生活勇气继续前行。
但即便如此，对科举制度以及社会现实深感失望的是，在一次又一次的人生挫折中，吴承恩开始用志怪小说表达内心不满，最终怀着热情，用自己的血泪写出了不朽之作《西游记》。
标签：
商朝贸易与经济
