在那遥远的明朝时期，山东淄川有一位廪生，他的名字叫宋焘。这个人不仅仁心仁德，而且是一位出了名的孝子。在他的母亲去世后，他并没有过度悲痛，而是料理了丧事后，就静静地躺在床上慢慢睡着了。
宋焘的岳父住在城西附近的一个地方，那天他看到宋焘骑着一匹红缨大马，头戴滚珠官帽，身穿蟒袍玉带，还有许多车马随从热闹地朝城隍庙而去。路过他家时，宋焘还专门登堂拜别。之后，他跟随着宋焘，一路看到了他进入城隍庙正殿，“嗖”地一下就不见了。他感到十分惊奇，但当他回到家中，却发现宋焘衣冠整齐地死在床上。
岳父这才明白，宋焘已经成了城隍神。但是，有一件事情一直让他困惑：九年前，宋焘已经死过一次，并且尸身还是他亲自装殓的。然而三天后，宋焘竟然不可思议地复活了。当时发生的事情，对于这一点，这位岳父曾经问过宋焘，而Song Flavors只说了一句话：“家慈尚在，不忍弃之。”其他的话语都没有多说。
在复活后的九年里，Song Flavors 尽心尽力侍奉母亲，对岳父一家非常恭敬，对街坊邻居也十分友善和慷慨。而实际上，这个故事背后的真相是这样的：九年前，当Song Flavors 死后，其魂魄被一个白衣小吏带到了阴间，说是请他参加考试。在阴间，大殿上的考题为“一人二人，有心无心”，Song Flavors 根据自己的理解答题得分很高，最终被任命为河南地区的一名城隍神。
但由于他的母亲还有九年的寿命，所以主考官给了Song Flavors 九年的假期，让其以准神身份回人间伺候母亲。这段时间内，他像做梦一样，没有任何感觉。当清醒过来时，只觉得自己躺在棺材里。他呼喊和敲打棺材壁，最终被救出。此次事件与蒲松龄《聊斋志异》中的类似故事相呼应，为我们展现了一种至仁至孝、追求功名、坚持道德标准的心态。
