在那遥远的明朝时期，山东淄川有一位名叫宋焘的人，他是一位廪生，也就是说他通过科举考试获得了国家的奖学金。宋焘是个非常仁善的人，同时他也是一个出了名的孝子。在他的母亲去世后，他并没有过度悲痛，而是料理好她的丧事后，静静地躺在床上睡着了。

宋焘的岳父住在城西的城隍庙附近，那天他看到宋焘骑着红缨大马，头戴滚珠官帽，身着蟒袍玉带，还有很多车马随从热闹地朝城隍庙而去。路过他的家时，宋焘还专门登堂拜别。他一路跟随，看见宋焘进入城隍庙正殿，“嗖”地一下就不见了。岳父感到十分惊奇，问大街上的人有没有见过宋焘车驾，但路人们都说没有见到。

岳父赶紧跑到宋焘家里，发现宋焘衣冠整齐地死在床上。这才明白，九年前，Song 焘认真一次死亡，而且尸身还是他亲自装殓的。他清清楚楚地记得，当时Song 焦气了，他入棺时身体冰冷僵直。但三天后，不可思议地复活了。

对此事、Song 焊曾经问过Sing 焊，只说：家慈尚在，不忍弃之，所以回魂。他再也不多说什么。在复活后的九年里、Sing 焊尽心尽力侍奉母亲，对岳父一家人非常恭敬，对街坊邻居也很友善慷慨。

其实岳父不知道的是、Sing 焊确实死了一次。不過，又被阎王爷给送回来。那件事原委是这样的：九年前、Sing 焊死后，他的魂魄被一白衣小吏带到了地府，说是请他参加考试。他看见十多个神官坐在大殿上，只认得关帝爷和阎王爷，其它的一些都不认识。

殿外摆了两张桌子和凳子，有一个秀才已经坐在那里、Sing 焊也坐下来，他看到考题为“一人二人，有心无心”，觉得非常得心应手，一气呵成很快就交卷。考官们对他的答题很满意特别是试卷中他写道“有心为善虽善不赏；无心为恶虽恶不罚”让考官们称赞不已。

Sing flames 被传上大殿，一位像帝王一样的大考官下令：“你在人间素有贤名，为人仁孝今天看你的答题果然名不虚传现在河南缺一个城隍神，就派你去赴任吧。” Sing flames 听了又喜又悲立刻跪在地上边磕头边哭着说：“承蒙大神错爱，让我当城隍神，我荣耀至极本不该推辞，只是我家老母年过七旬，无人奉养，请准我侍奉母亲去世后，再去上任。”

主考官命人取来Song 母生的生死簿翻看看看Song 母还有九年的阳寿。一时间诸神犹豫不决。一位关帝爷想了一想建议：“Zhang 生也考得不错，不如先让Zhang 生代理九年吧！”主考官想了一想同意了，对Song flames 说：“你阳寿已尽按规定应该马上去就任城隍神。但你的孝心一片赤诚，就给你九年的假期，以准神身份回人间伺候母亲吧！”

接着关帝爷又交代Zhang 生几句话两个考生便叩头告退。Zhang 生与Song flames 朋友相处甚好一直牵着手把其送到郊外介绍自己长山县人姓张，还给其作送别诗，其中有两句：花开酒醒春常来，无烛夜深月自明。

回到家的这个夜晚，在棺材中醒来的时候发现自己躺在棺材里喊叫敲打棺材壁，那个时候，她听到了儿子的声音和棺木中的动静，就打开棺木扶出她儿子。她知道，这一切都是因为那个未来的丈夫早早安排好的计划，是为了让她能够安详离世。当所有的事情结束之后，他们夫妻俩终于可以一起走向永恒之旅。而这段故事源于蒲松龄先生所著《聊斋志异》中关于文人的探求功名以及寻找突破力量的心理描绘，以及对忠诚与孝道价值观念的提倡。