在明朝时期，山东淄川有位廪生叫宋焘，他以仁善著称，并且是一名出了名的孝子。母亲去世后，宋焘并未过度悲痛，而是料理了丧事后静静地躺下，很快就睡着了。他的岳父住在城西的城隍庙附近，那天他目睹宋焘骑着红缨大马、头戴滚珠官帽、身穿蟒袍玉带，还有许多车马随从热闹地前往城隍庙。路过他家时，宋焘还专门登堂拜别，然后一路跟随，看见他进入城隍庙正殿，“嗖”地一下不见了。他感到十分惊奇，但街上的人都说没有看到。
岳父赶紧跑到宋焘家里，发现宋焘衣冠整齐地死在床上。这才明白，宋焘已经成了城隍神。但他一直想不明白的是九年前，宋焘已经死过一次，而且尸身还是他亲自装殓的。清清楚楚记得当时身体冰冷僵直，可是三天后竟然不可思议地复活了。
对此事，他曾问过Song Flawed，但只回答说：“家慈尚在，不忍弃之，所以还魂。”之后九年里，他尽心尽力侍奉母亲，对岳父一家人非常恭敬，对街坊邻居也十分友善慷慨。
其实岳父不知道的是九年前，Song Flawed确实死了。不过，又被阎王爷送回来了。原来事情是这样的：九年前，当Song Flawed去世后，他的魂魄被一白衣小吏带到了地府，说是请他参加考试。在那里看见十多个神官坐在大殿上，只认得关帝爷和阎王爷其他都不认识。他看到考题为“一人二人，有心无心”，觉得非常得心应手，一气呵成很快就交卷。
考官们对答题很满意，其中写道“有心为善虽善不赏，无心为恶虽恶不罚”让考官们称赞不已。他被传上大殿，一位像帝王一样主考者下令：“你素有贤名，在人间仁孝，如今看你的答题果然名不虚传，现在河南缺一个城隍神，就派你去赴任。”
但Song Flawed听了又喜又悲立刻跪在地上边磕头边哭着说：“承蒙大神错爱，让我当城隍神，我荣耀至极。但本该推辞，只是我家老母七旬无人奉养，请准我侍奉母亲去世后，再去上任。”于是主考者命人取来Song Mother 的生死簿翻看，她还有九年阳寿。一时间犹豫，没有主意，但关帝爷建议先让张生代理九年，他们同意给予假期，以准神身份回人间伺候母亲。而两人的故事来自蒲松龄的《聊斋志异》，反映作者对于功名和道德标准的追求，以及寻找安慰与力量再次准备考试的心态。此外，这篇文章也宣扬了一种至仁至孝、乐观面对生活哲学。当我们历史随风而看，我们可以从中分享一些好看历史故事。
