说起明朝，这是我国历史上最后一个封建王朝，自1368年以后，从朱元璋开始建立明朝开始到1644年李自成入京，朱由检自缢殉国为止，享国祚276年。1944年，满军入关，建立大清，入主中原。到1912年末代皇帝溥仪宣布退位。历史总是惊人的相似，大清同样享国276年。
一直以来，对于明清两朝谁是谁非的问题争论不休，大致的矛盾点不过有二：一是明朝由汉人建立，而清朝则是满族人，由于民族主义，以及心理上的偏袒，使得很多人认为明朝更胜一筹。在心理上也更加偏袒明朝。而且，在历史上，无论是在文化还是在政治上，都存在着“天子守国门”、“君主死社稷”的传统观念，这种节气使得许多人对待这两个王 朝持有不同的态度。
第二个原因，是由于制度和治理方式的不同。大约从鸦片战争后期起，一直持续到了中华民国成立前夕的大约100多年的时间里，被广泛认为是一段屈辱的近代史。这段时期被称作“百衰沮丧”。然而，如果我们假设能将这个过程推迟到鸦片战争之前，那么是否可能改变这一切呢？
但答案很清楚，这是不可能发生的。首先要说的，就是即便如此，也根本不可能撑到1840年的时代，因为那时期的中国社会已经出现了严重的问题，比如党争激烈、流民问题严重、大厦将倾之际，没有任何力量能够挽回这种趋势。
当然，我们今天来假设一下，如果真的能撑到1840年代，那么会是什么样的局面呢？首先需要指出的是，即便这样做，也无法解决内在问题。在朱元璋统治期间，他试图通过改革来改变社会结构，但最终导致了权力集中化，并且没有真正解决社会矛盾。此外，由于太监专权的情况越发严重，当时的人们对于西方列强带来的挑战毫无准备或能力去应对。
实际上，不管是在技术还是学术研究方面，中国都一直领先于西方国家。但随着工业革命爆发后的几十年间，一系列突破性的科技进步和产业发展迅速地超越了东方文明，而当时中国仍然处于封建经济模式下，对新兴资本主义经济模式缺乏理解和适应能力，因此难以与西方列强抗衡。
如果真实发生这样的情况，那么按照传统的一贯性格，有机会选择硬刚与西方列强斗争。这无疑会让我们的近现代史少一些屈辱，更多悲壮情怀，同时也会更多牺牲者在抵御外敌侵略中的战场上献身。如果真是如此的话，或许我们可以再次审视那些曾经遭受过折磨和苦难的人们，他们为了保卫自己的家园而英勇战斗的情景，将成为永恒的记忆。
