关于明成祖这个称号，我相信大多数人都耳熟能详，那就是朱棣，但对于明太宗这个称号，或许就有很多人感到好奇，明太宗是谁？好像并没有被广泛传颂。实际上，明太宗最初确实存在，只不过在历史的传承中经历了变迁，让我们一起来探究这背后的原因。
首先，我们要了解什么是明太宗。事实上，明太宗正是指朱棣。他去世后，被谥号为“体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝”，庙号为太宗，并被安葬于长陵。在查看《明实录》时，就不再有《成祖实录》，而是直接查阅《太宗实录》中的内容。
既然朱棣的庙号已经确定为明太宗，为何我们却几乎没听说过，而现在普遍将他称作 明成祖呢？其实，这与朱棣的一个后代——嘉靖皇帝有关。嘉靖皇帝改变了朱棣的庙号，使得人们开始习惯性地将朱棣称为 明成祖。这到底是什么原因呢？
嘉靖皇帝本身也是一个重要人物，他是 明武宗堂弟，由于 明武宗无子，他才得以继位成为皇帝。不过，尽管他从藩王起家，但嘉靖皇帝个性坚决，不愿意像往常那样听取大臣意见，因此在即位初期发生了一场大礼议之争。
大礼议的核心问题，是关于改换父母的问题。杨廷和、毛澄等人的观点认为，如果嘉靖能改认他的父亲和母亲，那么他们原本堂兄弟关系就会变成亲兄弟关系。但嘉靀平原坚持使用原来的父母，从而引发矛盾。这场斗争表面上看似家族内部纷争，其实则是一场权力斗争。如果让步的话，他未来就难以控制这些强大的朝臣。而作为聪敏的人物，嘉靀平原并不真正追求头衔上的变化，而是在寻求对权力的掌控。
经过三年激烈的斗争，大礼议终于在杨廷和致仕后告一段落，以胜利宣告结束。此外，在1524年7月至9月间，还进行了一系列仪式，以进一步巩固自己的地位，并最终在1538年9月，将自己父亲所受的谥号更改为“启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝”，同时也更改了自己的庙号，即从“奉先殿东室观德殿”转移到“奉先殿东室观德殿”，此举显然是在确认自己的统治合法性，同时也使得之前由自己修改过名义的人物—即曾经被尊崇为“清宁公主”的母亲张氏—获得了新的尊荣。当时，她被封为了 “昭圣慈寿恭端慈惠长寿章圣恭懿温良贤敬顺裕悼淑哲钦哀思庄勤俭简厚德立训敦顺智慧光远灵感通达内外恩泽滋养民众积善累德开辟盛世”这样的名誉，以及其他相关待遇来彰显其身份的地位。
随着时间推移，更替不断，这些动荡不安的情景逐渐淡出人们的心野。而由于这些变化以及对自身统治合法性的考虑，使得当时的人们习惯性地开始用新名称来形容过去已知的事物，最终形成今天大家所说的叫法：将前任君主命名为某个特定的时代或角色的方式——通过这样一种心理机制，也导致现今普遍认为的是：“建国者”、“开创者”、“伟大的统治者”。
