明朝时期，北京的繁荣程度如何？资本主义萌芽的背景下，这座曾经是元朝都城的大都，如同一位历史长者的化身，再次焕发了光彩。以下几点事例证明了明代北京的发达程度：
一、完善的城市排水系统。自从苏联专家高莱托夫在1950年代探访这些古老的排水沟渠后，他得出结论：这些十五世纪留下的排水系统至今仍能承担二十世纪中叶的城市排水任务。这份可靠性正是支撑着一个繁荣昌盛的明代北京。
二、城市高速扩张。在明朝初年，人口仅有14,000多户，但到了弘治年间，北京已经成为“生齿日繁，物货盆满”，外城不断向外扩展，以容纳越来越多的人口和商业活动。嘉靖年间常住人口已超百万，而天启年间更达到120万之众。
三、空前的生产能力。随着冶炼业等手工业发展迅速，比如遵化铁厂以巨型铁炉一次能炼出2000斤铁；民间煤窑数量激增；改革开放后，大批手工业铺面涌现，是为明代之最。此前严格监管的手工艺人也因改革得以自由经营，更大幅度地促进了经济增长。
四、红火商品经济。在京郊农民眼中，不种粮食而种烟草果木类作物更为利润丰厚。而小贩们往往拥有上千万级别的小额资产，上街买酱油或许就能遇到富豪。此外，每年的集市热闹非凡，让人仿佛置身于图画一般。
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