在1648年，南明的末代皇帝永历帝派遣使者前往罗马教廷，恳请教宗派遣军队来帮助抵抗清朝的入侵。然而，这封信在十年后才被带到交趾，而那时南明政权已经不复存在了。永历帝朱由榔于1646年在广东肇庆登基，很快就向位于澳门的葡萄牙政府寻求帮助。在葡萄牙人的支持下，他收复了一些失去的地盘作为回报，永历帝和他的皇室成员都接受了天主教，并受洗为天主教徒。
当南明再次面临危机时，在1648年的10月份，永历帝再次向澳门求助，但这一次他只得到了火枪和白色武器。王太后亲自撰写了一封信给罗马的教皇请求援助。这一事件在中国历史上是前所未有的。但遗憾的是，这封信直到两年后才送达罗马，而当来自越南的回信最终传达给他时，是1658年的某个时候，那时南明朝廷已经濒临崩溃。
虽然这封信最终并没有改变中国历史的大局，但它却提供了许多有趣的事实。这三封落款分别署名为“玛利亚（Maria）”、“亚纳（Helena）”以及“当定（Constantine）”，这些名字间接证实了尽管永历帝皈依天主教但本人未受洗的事实。此外，从这些名字中，我们也可以看出南明朝廷对罗马天主教持有极大的希望——将圣母玛利亚赋予皇太后，将耶路撒冷圣迹发现者的名字 Helena 赋予中宫，以及将君士坦丁大帝及其母亲 Helena 的名字赋予太子 Constantine 和中宫 Helena。其中 Helena 是一个著名的人类学家，她领导下恢复了耶路撒冷圣地。她们提到的“天佑我国之兴盛平安”，展现了一种从海外角度观察和记录明末清初历史的一种珍贵资料。
标签：
商朝贸易与经济
