在1648年，南明的末代皇帝永历帝派遣使者前往罗马教廷，恳请教宗派兵支援，以对抗日益增长的满清威胁。然而，这封信花了十年才被传回，并且当时南明政权已经不复存在了。朱由榔于1646年在广东肇庆登基为永历帝，他几乎立即向位于澳门的葡萄牙政府求助。在葡萄牙人的帮助下，南明得以收复一些失地作为回报，永历帝及其整个皇室都接受了天主教的洗礼。这一举措在中国历史上是前所未有的。
尽管如此，当南明再次面临危机时，永历帝又一次向澳门寻求援助，但这次只得到了火枪和白糖。此时，由于情况紧急，王太后亲笔书写了一封信给位于罗马的梵蒂冈教皇，为的是请求其出兵相救。这是一份极为罕见且具有重要意义的文档，它反映出中国君主与外部力量之间的一种特殊关系，以及他们对外来宗教和文化影响力的开放态度。
遗憾的是，这封信直到1658年才抵达罗马，而此时已是南明朝廷摇摇欲坠之际。虽然最终这封信并未改变中国历史的大格局，但它提供了关于那个时代许多有趣的事实。这三封信中，有两处署名分别为“玛利亚”、“亚纳”，以及“当定”，这些名字均源自早期基督教圣人，其中包括圣母玛利亚、圣女贞德（Helena）以及君士坦丁大帝。这些名称表明，即便是在深受天主教影响的情况下，朱由榔本人并未真正成为一名虔诚的基督徒。
从这些名字中，我们可以看出，那个时代的人们对于罗马天主教抱有一种强烈的情感和希望，他们希望通过这种方式获得支持和保护。例如，“Helena”这个名字可能指的是耶路撒冷圣迹发现者的同名女性，她是著名的地理学家，也是她母亲 Helena 的主要研究对象之一。在她的领导下，最著名的地点，如耶稣受难记，都得到了恢复。而在这段时间里的一位国王——君士坦丁大帝，其母也以相同名字而闻名，是一个伟大的发掘者，因为她带领人们找到了一些重要的地方，使其变成了神圣的地方。
总之，这封来自海外视角，对于我们了解那段充满动荡与变革年代尤其有价值，它提供了宝贵信息，让我们能够更好地理解那个时候发生的事情，同时也让我们更加珍惜那些能够穿越千年的文字记录。
