董其昌（1555—1636年），字玄宰，号思白，又号香光居士，华亭（今上海松江）人。“华亭派”的主要代表。明万历十六年（1588年）进士，官至礼部尚书，卒谥文敏。精于书画鉴赏，收藏很多名家作品，在书画理论方面论著颇多，其“南北宗”的画论对晚明以后的画坛影响深远。工书法，自谓于率易中得之，对后世书法影响很大。其书画创作讲求追摹古人，但并不泥古不化，在笔墨的运用上追求先熟后生的效果，拙中带秀，体现出文人创作中平淡天真的个性。加之他当时显赫的地位，其书画风格名重当世，并成为明代艺坛的主流。著有《画禅室随笔》、《容台集》、《画旨》等文集。
其人生平
董其昌生于明世宗嘉靖三十四（1555）年，卒于明毅宗崇祯九（1636）年，从贫寒之家走向仕途的春风得意和青云直上的轨迹。在公元1589年的万历十七年，他三十四岁那一年举进士开始了几十年的仕途生涯。当过编修、讲官，他官至南京礼部尚書、太子太保等职。他对政治异常敏感，一有风波，他就坚决辞官归乡，而他的反复起用也成为了他的一段传奇。
董其昌才溢文敏，有通禅理、精鉴藏、工诗文、擅书画及理论之能事。他是海内文宗，以执艺坛牛耳数十年的地位而闻名，是晚明最杰出和影响最大的书畫家之一。在绘图艺术方面，他长于山水题材注重师法传统技法，不断追求一种平淡天真的格调，这种笔致墨韵的结合，使得作品在色彩层次分明的情况下呈现出拙中带秀清隽雅逸的美感。而在《画史绘要》的评价中：“董其昌山水树石烟云流润神气俱足，而出自儒雅之笔风流蕴藉，为本朝第一。”这使得他的一生为整个中国乃至世界留下了深刻印记。
关于董其昌走上学术道路的机会，则是一个偶然事件。一场考试中的失误，让他决定发愤学习此道。这段经历被记录在他的《图说随录》里，其中还详细描述了他如何从一个初学者到达顶峰。这包括从十七岁时参加会考，因为写字差而未能获得第一名，但却因为堂侄董源正获得这一荣誉，这激励了他开始钻研这个领域。他回忆说：“郡守江西衷洪溪以余字写拙置第二，我始发愤临池矣。”
经过三年时间，那些早期老师如颜真卿与虞永兴所留下的遗产逐渐融入他的个人风格，使得他的作品超越时代成为典范。在这过程中，他并非只接受传统，而是不断探索新的可能性，将钟王赵孟睢等众多前辈们所取得成就融合进自己的艺术体系，最终实现了一番突破。此外，还有米芾杨凝式怀素等更多人的技艺都曾经让他们铭记其中，他们通过这些经验塑造出了独特而且具有广泛吸引力的个人艺术语言。
