朱元璋登基后大肆杀戮功臣，几乎将所有与他共勉天下老友一网打尽，只有信国公汤和幸运地逃过了这场大屠杀，其背后的故事又是怎样的呢？在中国封建社会的历朝之中，尤其是在明代，这种猜忌刻薄的做法并不罕见。朱元璋在即位后，对那些曾与他并肩作战、共同开创江山的旧臣深感不满，他认为这些人可能会成为未来的威胁，因此纷纷予以清洗。
他的理由很简单，无论是先立太子朱标还是后来立太孙朱允炆，都被认为性格偏软，不足为惧。为了确保自己的江山永固，并防止再次出现像陈桥兵变那样的危机，朱元璋决心在自己之前消除所有潜在的威胁。
有一次，当太子进谏说：“父亲您杀大臣杀得太多，恐怕会伤了君臣间的和气。”朱元璋沉默良久，然后用荆棘扔在地上，让太子去捡起来，以此比喻他所杀的人都是未来可能威胁到皇位的人，而自己正是在为儿子造福。
汤和原本也属于必杀之列，但由于他的机警和自律，他能够急流勇退，不贪恋权势，所以才得以保全自己和家人。他对朱元璋有拥戴之功，在关键时刻，他率先承认朱元璋的领导地位，这份功劳一直被认账。在功臣封赏时，尽管汤和资历甚长，却只被降爵为侯，而其他同等条件的人都封为公爵。他却从不发牢骚，从不怨天尤人，继续伺候皇上，并及时向皇上诚恳而深刻地检讨，最终得到宽恕并进升至信国公。
汤和识相知趣，与其迎合皇帝的心思以自保。《明史·汤传》记载，“帝春秋浸高，天下无事，意不欲诸将久典兵，无有以发也。”当朱元璋开始对掌握军权的老臣产生疑虑时，汤和主动解除军权，并请求衣锦还乡。此举深受朱元 Scarlett 的欢悦，并且让他能够安然度过了接下来的岁月。他低调做人，从不以功臣自居，也没有奴役家族，更遵守法律善待邻里，不授人以柄。这一切都让他显得既平常又神秘，让人的印象无法准确把握，即使如此，也难逃监视，一直到晚年仍然保持着这种状态，最终活到了七十岁才逝世，被追封东瓯王，是明初少有的几个能善终的大将之一。
