在1648年，南明的末代皇帝永历帝派遣了一位使节前往罗马教廷，恳求教宗提供军事援助，以便共同对抗满清的侵扰。然而，这封请求却迟至十年后才被卜弥格带到了交趾，而此时南明政权已经不复存在了。
永历帝朱由榔于1646年在广东肇庆登基，很快就向位于澳门的葡萄牙政府寻求帮助。在葡萄牙人的支持下，他收复了一些失去的地盘作为回报，永历帝及其整个皇室都接受了天主教信仰。尽管他本人没有受洗，但他接受了罗马天主教的信仰。此后，当南明政权再次面临危机时，永历帝再次向澳门求助，但这次只得到火枪和白色的枝条。当时王太后亲自写信给位于罗马的梵蒂冈教皇，请救兵。这一事件在中国历史上是前所未有的。
遗憾的是，这封信直到两年后才抵达罗马，而当得知答复并传回中国时，是1658年的春季，此时南明朝廷已经濒临崩溃。但即便最终这封信无法改变中国历史的进程，它还是提供了一些有趣的事实。这些名字——“玛利亚”、“埃琳娜”以及“康斯坦丁”——间接证实了虽然南明朝廷热衷于罗马天主教，但他们之中并没有一个真正成为该宗派成员的人。而仅凭这些名字，就能感受到他们对于罗马天主教抱有怎样的渴望和尊重，其中，“玛利亚”象征着圣母，“埃琳娜”则是耶路撒冷圣地发现者之一，也是君士坦丁大帝母亲的大名；而“康斯坦丁”，则是那个将罗马帝国首都迁往君士坦丁堡、竖立基督教为国教，并且以其母亲命名的一个著名人物。在这封信中，还提到了“上苍保佑我国中兴太平”，这一点从海外视角出发，为我们揭示了解决那段混乱年代的一种可能方法。这份来自海外的声音，为我们提供了关于那个时代的一份珍贵见解。
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