宋朝时期的告老还乡制度，犹如现代国家间的外交往来。古代官吏以年老多病为理由向皇帝请求辞去官职，回到家乡，是一种提前退休的一种制度。在我国古代，有退休制度，但仅限于是官吏，常见的称谓有“致仕”、“致事”、“致政”等。
《春秋公羊传》中有“退而致仕”的记载，其中注释说“致仕，还禄位于君”，意即交换权利于君王。这种退休制度始建于春秋战国时期，形成于汉朝时期，发展于唐朝时期，最终在宋、元、明、清时期得到完善。
唐代散文家韩愈《复志赋序》中提到“退休于居”，并且在《宋史.韩贽传》中写道：“退休十五年，谢绝人事，读书赋诗以自娱。”这表明了古代官吏在退休后可以享受悠闲生活。
但是，并非所有人都能像范蠡那样主动选择告老还乡。当年的范蠡，在越王勾践辅佐下成功复国后，便选择告老辞官，与西施一起隐居五湖之滨。这也体现了一种智慧和远见，即知足不辱使命，不图虚名。
除了身体原因，也有一些人因无心于官场，“告老还乡”。陶渊明是这样的例子，他曾任彭泽县令，但因为对田园生活怀抱热爱，最终主动请辞回家，这也是一个典型的案例。他认为人生最重要的是得适意，而不是为了名爵而牺牲自己的快乐和健康。
最后，如果由于客观条件，如体弱多病或难以负担重任，也会申请“告老还乡”。这些情况一般都会得到皇上的恩准，比如唐太宗时代，对那些有大贡献的人员，可以延缓其退休年龄。但也有例外，如张禹，他多次上书请求告病还乡却未被允许，只得继续留下来工作。从某个角度看，“告老还乡”对于人才资源流出的良性循环，也可能起到一定作用，为农村经济文化交流带来活力。
标签：
商朝贸易与经济
