在那遥远的明朝，太监们如同统治者般掌控着宫廷的每一个角落。为了讨好这些权势熏天的宦官，人们不惜一切代价去巴结他们，甚至有些人还把宦官当作自己的父母来侍奉。有诗云：“干儿义孙拜盈门，妙语流传最断魂。强欲为儿无那老，捋须自叹不如孙。”这首诗讽刺了当时的人们为了争取宦官的青睐，不惜做出荒唐的事情。
有一次，一位叫顾秉谦的人，他是礼部尚书，对魏忠贤表示愿意让他的儿子成为魏忠贤的干孙子，以此来获得魏忠贤的欢心。在场众人见状，都被深深打动，当即有人跪下请求也能成为魏忠贤的大哥，而顾秉谦则更加恳求，让他儿子的儿子（即自己的曾孙）成为魏忠贤的小孩，这样既能显示自己对魏家的孝顺，又不会显得过于年长。此举立竿见影，顾秉谦和他的家人都受到了重用。
明英宗登基后，由于王振擅权，大臣们纷纷开始行侠仗义，为之效力，有些大臣连路遇王振便会跪倒在道路上以示尊敬。这一跪直接带来了升迁，如刘睿就因如此行为而得到王振赏识，被提升为户部左侍郎，并很快晋升为户部尚书。
汪直作为一名特务头子，在群臣中享有极高的地位，他们都试图通过认汪直为父来获得其青眼。《余冬序录》记载了这样一个故事：都御史王越因为巴结汪直而受到厚爱，但他担心别人也能得到汪直的心，就请尚书尹躺帮助牵线搭桥。当两人前往汪直府中拜访时，只有尹躺没有像其他大臣那样低头致敬，而是静静地站在旁边观察。在等待期间，他暗派手下探听情况，却发现只有王越先入告并且一直跪在地上说话才被允许离开。而尹躺则率领手下的众多将士鱼贯进入房内，全体下来向汪直行礼，这使得汪直非常高兴，从此之后尹躺直接趋附于汪直，而不是再通过第三方。
这样的情形在整个明朝都是普遍存在，无论是张居正这样的名相，也不得不在刘瑾面前称呼自己为“晚生”。据记载，每当看到某个宦官如王振、汪直或刘瑾这样行为，就有五分之五到三分之三的人会模仿他们去做。这说明了明代宦官确实拥有极大的权力和影响力，而且宫廷文化中的这种风气，使得谁都不敢不认可这些权力的掌控者，即使是在张居正在任内十年期间也是如此。他虽然才华横溢，但只能依赖冯保这个宦官才能专管国事。这是一种刻薄相尚、变诈相高、谄媚相师、阿比相倚的社会环境，让人们不得不唯恐避之而后悔。如果你想要了解更多关于这一时期的事迹，那么阅读《帝后与太监》的丛书将是一个很好的选择，它提供了生动描述，并展现了一切人的命运如何紧密地联系着那些能够左右命运的手臂——那些穿戴金甲玉带，用指挥棒支配国家政局的人——太监们。
