1、明朝的开国皇帝朱元璋,即明太祖,是历史上唯一一位出身农民成为皇帝的人物。
2、明太祖,原名重八,又名兴宗,字国瑞,濠州钟离(今安徽省凤阳县)人。他的童年时代曾在皇觉寺当过僧人。在元至正十二年的时期,他加入了郭子兴领导的红巾军。后来,在韩林儿被封为帝的时候,他担任左副元帅。在龙凤二年,他攻占了集庆(今江苏省南京市),并废除了许多元朝时期的苛政,并让他的将领们进行屯田耕作。他接受了一些建议,如“高筑墙,广积粮,缓称王”,这有助于他壮大自己的军事力量。在龙凤七年,被封为吴国公,而在龙凤十年,他击败了陈友谅,并消灭了他的一些残余势力,这时候他改称自己为吴王。到了龙凤十二年,他发布了一份文告,对红巾军进行诽谤,将其称之为“妖”并杀害了韩林儿。而到了次年,他又消灭了张士诚割据的势力,然后转向北方进军。在1368年的这一年里,他自称是皇帝,并以“洪武”作为自己的国号,以应天府(即今江苏省南京市)作为他的首都,并且推翻了元朝统治,从而开始逐步地统一全国。