李原,字胡子,是河南新郑人。在明代,他曾是荆襄流民起义的领袖刘通的部下。1465年,与刘通一起揭竿而起,但在次年的战斗中,起义失败了。刘通牺牲后,李原与王彪、小王洪等人逃脱了追捕。
不久之后,在成化六年(1470年),他和小王洪再次发动了一场起义,并自称为太平王。这一次,他们的活动主要集中在湖北的南漳、房县以及河南的内乡等地。他们收集到了大量支持者,甚至有百万之众,不断击败官军。当时朝廷非常害怕他们,便派出了右都御史项忠率领着禁军和湖广地区的官兵共计二十五万人,以八路围攻。
然而,在成化七年的十一月,当两军在湖北竹山进行激烈交战时,一场突如其来的山洪打乱了局面,使得起义军遭受了重创。最终,李原被俘并且悲剧性地牺牲了。他的一生充满了反抗与挑战,对于那个时代来说,无疑是一个传奇的人物。