在乾隆年间，纪晓岚著有《阅微草堂笔记》，其中收录了当时人为之事。乾隆丁卯年（1747年），纪晓岚赴京城参加乡试期间，他在客店中购买了一支蜡烛，却发现是用泥巴制成的，只外面涂有一层羊脂。他还买入十六块明代墨，但这些“古董”墨其实也是用泥巴制作，仅表皮染成了黑色。
此外，一位晚上购买炉鸭后回家发现鸭肉已被吃光，只留下骨头和纸糊的外皮。另一例是一仆人花费两千文购得一双皮靴，却在雨天出门后发现靴筒是高丽纸做成，底部则是棉絮和布缝制而成。一场大雨之后，这双靴子瞬间变形。
更为惊人的诡计发生于西城租房事件中，有个人租住四五十间房，每月支付二十几两银子。但半年后，该租户突然离去，并不告知房东。在房东调查时，只找到前后的几个房间，其余部分竟然化作废墟。这名租户实际上开设了一家木材店，在暗地里拆解并销售了他居住房屋中的材料。
最后，还有一则关于人们的骗局故事。一位候补官员与对门美女相识，并未多久便成为她的丈夫。然而，不久之后，她声称丈夫去世并典当衣物准备改嫁。官员随即成为她的新郎，但没过多久原夫回归，揭露整个骗局。此类诡计遍布京城，对纪晓岚来说，这里的狡诈无处不在。
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