在清朝政府与太平天国的战争激烈交锋之际，胡雪岩在杭州创立了著名的“胡庆余堂”药店。一般而言，在战乱频仍的年代，开设药店并不被视为理想生意，因为这种情况下商人们更倾向于投资于容易获得利润的手段，而非医疗行业。然而，胡雪岩，即清朝鼎鼎有名的大商人，不仅明白这一点，而且依然选择了冒险投资药店。
他的做法似乎违背常理，但他却坚持己见。他命令旗下的钱庄建立附属药店，并实施了一套独特的收费标准：如果顾客有钱，就按市场价收取；若无钱，则不收费或免费提供服务。这一策略大受百姓欢迎，他们能够得到必要的治疗和救治，而不必担心额外费用。
为了进一步支持行军士兵，胡雪岩还与湘军、绿营等武装力量达成了合作协议。在这项协议中，“胡庆余堂”负责采购原材料并生产用于军队需求的一些药物，如金疮药和诸葛行军散，这些都是士兵们经常使用的小剂量补品。通过这样的方式，不仅士兵得到了便利，也增强了对“胡庆余堂”的信任和好感。
此外，对于赶考者，尤其是那些前往京城参加科举考试的人群，胡雪岩也展现了慷慨的一面。他免费赠送一些基本用途但成本较低的药品，让这些即将成为官员的人民感到深深感激，同时也提升了他们对他的印象。
尽管看似只是一种慈善行为，但实际上这是一个精明细致且高明的商业策略。通过免费送出那些价格相对低廉但作用显著的药品，比如金疮药和诸葛行军散，这些对于需要急救或者日常保健的小额开销都能提供帮助，无论是官兵还是逃难百姓，都会自然而然地回报给他。此举迅速扩大了“胡庆余堂”的知名度，并吸引大量客户前来购买商品存款，从而促进业务增长。
更为重要的是，由于他的慷慨行为赢得了官方认可，他所经营的事业自然也得到了政府部门各级官员的关注和支持。在腐败横行之时，为企业获得如此优惠条件已是极为罕见，因此可以说Hu's investment was a wise move.
最后，对於為考試準備中的學子們，他送出的藥物同樣是一種巧妙舉措，因為這些將來可能成為國家高級官員的人們對於他的恩德會保持記憶，這對未來開展業務無疑是个巨大的助力。
